The Travels of a T-Shirt in the Global Economy: An Economist Examines the Markets, Power, And Politics of World Trade

Ｔシャツの生産から最終消費までを通じたリサーチを基に国際貿易、グローバリズムおよびその批判者たちの考え方を実証的に批判した本。J.Sachs教授のThe End of Poverty、Muhammad YunusのBanker to the Poor等と合わせて読んでほしい本。
市場主義に基づくグローバリズム推進の論調やその反対論では現実の開発途上国の問題は解決できない。本書がまとめでも述べている通り、市場原理への適用の可否が問題なのではなく、生活水準を着実に向上させる手段へのアクセスが閉ざされている事が問題なのであり、政治的な問題からの壁、決定的な社会インフラの欠如、低いままの識字率の社会の問題などである。
本書で示されている通り、この様な問題を通り抜け基礎的なビジネスができる様になれば、逆に市場原理に対する適用力がついてくるのである。
市場経済をいきなり導入するかの様な開発支援を進める先進国の政府および国際機関のやり方及びその批判では、真の経済発展を地道に勃興させ、グローバルな形での経済関係の向上を図る事はできない。本書のＴシャツの話はその事をきずかせてくれる。

Tシャツの原料となる綿栽培の農業で、米国が長期に亘って比較優位を持つに至った主な理由は、季節変動が大きい労働需要を、奴隷労働と政府の補助制度によって市場の影響を排除することに成功したこと、その後は強力な政治的影響力に基く莫大な補助金システムを今保持し続けてきたことによる。原料の綿は中国に渡ってTシャツになるのだが、世の中で非難されているsweat shop（労働搾取）は、貧しくて退屈な農村からの人々の解放というプラスの側面も持っている。出来上がったTシャツは、卓越した米国繊維ロビイストの政治力により複雑怪奇なまでに構築された輸入制限枠の下でアメリカに輸入され消費されるが、国毎に詳細に規定された米国輸入制限枠は多くの輸出国の経済成長を左右する。古着となったTシャツの多くはアフリカ諸国に輸出されることになるが、ここで漸く市場原理が機能する形で取引されることになる。こういった内容を、ファイナンスと国際経済学が専門の大学教授が興味深く描写している。因みにNPR (National Public Radio)のサイトでは著書に関連したレポートやaudio clipもある。