The Kite Runner

私の知るカブールは、まさにアミールが再びアフガンに戻って見たアフガニスタン。タリバンが政権を失ったとは言え、未だにその爪あとは残っている。シャレナー公園も、確かに大きく広い公園ではあるが、ソビエト侵攻前の部分で描かれるように美しく、市民の憩いの場だったようには、思えない。あちこちに残る建物の残骸の中に、建て直されたモスクがまぶしかったのを覚えている。私の知っている今のカブール若者たちは、難民としてパキスタンのペシャワールで育った者が多い。その彼らが、かつての祖国の面影を求めて、復興への意欲を燃やしている。それと共に、古き平和なカブールを知る人たちが、長年のタリバン政権と、平均寿命の短さとで少なくなってきているように思う。カブールの若者たちに、その美しさや平和なカブールを知る人がまだいるうちに、美しい祖国の安らかな姿を見せることができるのだろうか。凧揚げの楽しさを知る人がいなくなる前に、その技術を伝えることができる人がいなくなる前に、是非取り戻したい。ダリ語、パシュトゥーン語の単語が時折出てきて、非常に懐かしかった。是非、アフガニスタンの若者たちにこそ、読んで欲しいと思う。

　映画の存在を知って、気になったので原作を先に読んでみました。感想は…かなり重かったです。
　もちろん、シリアスなヒューマンドラマで（カテゴリーがサスペンスですが違うと思います）、舞台はアフガニスタンなので覚悟はしていたつもりでしたが、内容がかなり重く、読み終わった後にズーンと暗い気持ちになりました。と言っても、完全なバッドエンドではありません。
　作品的には読みやすく、色々な展開が待ち受けているので退屈しません。むしろドキドキ、ヒヤヒヤ、強いショックを受けたりして、読んでいて忙しい作品でした。後半は一気に読んでしまいました。
　
　評価は３にしましたが、読もうか迷っている人がいるなら、勧めたいと思います。というのは、アフガニスタンが舞台の本というだけでも読む価値はあるかと。私はこの本を読んで、知らなかったー！！と驚く場面がたくさんありました。例えばアフガニスタン内での人種？差別など。米軍侵攻とテロのイメージしかなかったので、フィクションとはいえ、そこで暮らす人々の暮らしや心情を知ることができたのは、すごく良かったです。
　作者がアフガニスタン人だからこそ書けた作品だと思います。アフガニスタンでの描写だけでなく、アメリカ移民のアメリカに対する目線などもしかり。

　自分の知らない世界でこんなことが起きているのかなーと考えさせられる本でした。

　ソビエト軍が侵攻する以前、70年代のアフガニスタン。カブールに暮らす二人の少年AmirとHassanは兄弟のように育った。Amirは素封家の長男、そしてHassanはその家の使用人の息子だった。盛大な凧揚げ合戦の日、この二人を永遠に引き裂く事件が起こる。
　20年以上の時が流れ、今はアメリカで暮らすAmirのもとに一本の電話がかかる。それはHassanとその息子Sohrabの窮状を知らせるものだった。Amirはタリバンが支配するアフガニスタンへと単身帰郷することになるのだが…。

　アフガニスタンの物語でありながらAmirとHassan、二人の少年の友情と別れは我われ日本に暮らす大人の読者にもどこか懐かしくほろ苦い香りがするものです。愚かで世間知らず、そしてほんの少しの勇気がなかったばかりに、幼いAmirは、健気でやさしい友人Hassanを永遠に失うことになります。この物語を読み進めながら自分の来し方を振り返ると、人生のどこかに似たような顔を持つ出来事がいくつも落ちていることに気づく、そんな思いにとらわれるのです。

　Khaled Hosseiniの紡ぐ物語はこれがデビュー作だということが信じがたいほどたくみで練達。物語前半、Amirの少年時代のあちらこちらに幾つもの伏線を散りばめ、それを後半の世紀末カブールでの展開、そして終幕のAmirとSohrabの心が切り結んでいく様子の中に、ものの見事に回収していくのです。息をのむように美しい、そして間違いなく心ふるわせる物語がここにあります。

　物語を綴る英語はいたって平易。ペーパーバックを読みなれていない読者でも十分読みこなせるレベルでしょう。それでいてこれほどの極上の物語を編み上げる力量はただものではないといえます。
　同じ著者の次回作にあたる「A Thousand Splendid Suns」もぜひ手にしてみようと思っています。

カリスマ的な存在の父親を持つアフガニスタンの少年と、お手伝いとして忠実に彼に仕える少年との友情が大きなテーマになっています。
身分の違う2人がはぐくみ会う友情、でもそれを「友情」だと認める勇気がない主人公。少年時代の舞台はアフガニスタンから始まりますが、ソ連のアフガン侵攻をきっかけにアメリカに、そしてまたアフガンに、と移っていきます。
すごく彼のことが大事だったのにそれを彼に伝えられなかった、すごく大事な友達だったのに彼のことを守れなかった、そのことで罪の意識に苦しみながら生きてきた主人公が、大人になって初めて、彼のためにものすごい勇気を奮い立たせて立ち向かっていきます。
はじめから終りまで、読んでいるとたびたび切ない気持ちに襲われます。どうして人ってこんなに思いあっていても素直になれないんだろう？と感じます。でも物語の最後には…きっとうれしい涙が流せると思います。読んでみてください！

アフガニスタンの現代史を背景に家族と友人を描く。
Hassanを裏切った心の重荷をひきづってアメリカでの
父との二人だけの生活を始める。父の断固として物事に
立ち向かう姿勢に対して、主人公Amir は自分の優柔不断な
性格から何とかして抜けようする。その機会がついに
再度たずねたアフガニスタンでやってくる。
Hassanの息子Sohrabとの出会いがAmirを変える。
心の葛藤の物語、心理小説とも言える。題名と内容がなかなか
つながらなかったが、最後にそれが理解できるしんみりとした
シーンで終わる。