フランクリン自伝 (岩波文庫)

自伝(回顧録)で、思い通りに書いているので、自ら述べている様に、
彼は傲慢で自信家に感じた。
しかし、綺麗事を並べるられるより、よほど本心や人間臭さが出ていると思う。

彼が非凡なのは、傲慢で自信家であることに彼自身が気づき、受け入れ、
不利益がない様に努めたことだと思う。

短所を補おうとするか否かはその人次第。
彼はそれを具体的に計画し着実に実行した。
それを可能にしたのは、彼の持つ、自分自身,他人,社会,自然科学に対する鋭い観察眼。
これが彼の最大の武器。
しかも自分だけではなく公的な利益に貢献。
そこが偉人たるところ。

ただ、凡人である自分が彼の真似をすることは不可能。
ただ彼の業績を称賛するのみ。

アメリカ建国・資本主義の父といわれるベンジャミン・フランクリンさんの自伝です。
彼の生い立ちから始まる内容です。成功、失敗、双方がきちんと盛り込まれています。

私見です
文庫版は読みにくいです。文字が小さく、かすれ気味で、文章もやや古いからです。
読みやすさ重視の視点では、それ程オススメできません。
しかし、内容はとてもいいですね。中盤までは多くの教訓を得られる事ができます。
特に１３徳の実践方法を説明している所は活用できそうです。後半はやや歴史事実の
列挙になっている感じがあります。巻末には『若き商人への手紙』でメインに書かれて
いる文章も載っていて、御得な感じですね。ただ、彼の言いたいことの本質はむしろ
『若き商人への手紙』の方が、理解しやすいかもしれません。

言葉遣いが難解だなというのが第一印象（笑
だから余計に気合が入りました。

自伝なのに、こうも人生のバイブルとして有名なだけあります。
つまり、彼の人生がそれだけ充実していたということですよね。

TQを読んで、
「13の徳」を知り、
そこから興味を持って読んだのですが、
本当に読んでよかったと思うとともに、
彼らが提唱する価値観の普遍さに改めて感じ入りました。

人生を充実させるための知恵を体系化したものもよいですが、
チェスターフィールド卿の「わが息子よ、君はどう生きるか」と同様、
一人の偉人にフォーカスし、彼らの生き方から学ぶのもよいなと感じさせる一冊です。

アメリカ建国の功労者の一人であり、雷が電気であることを発見した科学者にして、外交官、そして一代で成功した資産家でもあったベンジャミン・フランクリンの自伝。いかにして親下を飛び出して出版業者として成功を収めていったのか。その過程を追体験する中で流動的にして活力に富む植民地期のアメリカの雰囲気が伝わってくる。北米における英仏スペインの緊張が高まる中、13植民地もそれぞれ紛争の渦中に置かれていく。指導者の一人として、政治と軍事の両面で東奔西走する様も非常に読みごたえがある。

特に印象的なのは第六章の十三徳樹立であろうか。「道徳的完成に到達しようと」企図し、達成されるべき目標としての13徳を設定し、それをクリアーするために合理的な方法を考案し、自らに課す。アメリカ的プラグマティズムの権化を見るかのような思いにとらわれる。マックス・ウェーバーがその著『プロテスタンティズムの倫理と資本主義の精神』において本書を取り上げたのもうなづける。

所々に人生において成功をおさめるための教訓や人間関係の機微がちりばめられている。その一つ一つがまたいい。彼の合理主義・勤勉さ・寛容さ・忍耐・・・建国期のアメリカ史を知る上で必読の書であることは言うまでもないが、人生の教訓の書としても色々と教えられる気がする。

米国史を語るに欠かせぬ原点。同時に現代にまで至る欧米諸国のかかわりあい方や宗教と政治の距離感を知る端緒となるもので、米国史に興味がなくとも必読の一点。とかく十三徳等の、やや俗人離れした処世訓がとりあげられることが多いが、後書にもあるように福翁やウェーバーとの対比により、現代に至る思想潮流の原点に触れられる点が最も興味深いといえるのではないだろうか。