忘れられた日本人 (岩波文庫)

戦後、日本文化の均一化が進み、一般的な社会規範に反するものはどんどん姿を消していった。今では、そのようなことがあったことさえ、どこか後ろめたいこととして、語られることも、ましてや、メディアで紹介されることも無い。しかしながら、本著では、著者の丹念なフィールドワークにより、それこそ「忘れられた日本人」の生き様が、活字として残されたことに大いに意義を感じる。

夜這いは平安貴族の専売特許かと思っていたが、語り部である農村部の老人たちの昔語りによると、かつて普通に行われており、今の世の中とは違って、金も余暇も少ない、若い男女の交際方法とされていたようである。大阪府太子町では明治の終わり頃まで、一年に一回聖徳太子廟会式（えしき）の夜は男女ともに誰と寝ても良く、「太子の一夜××」と言って、近隣から多くの男女が集まった…ということも出てくる。

その他、子売り、子譲り、山の民との関わり、芸人、盗人宿、盗賊が病に効くと言われて何人もの子供の生き肝を食う話など、アンダーグラウンド的な話も紹介されている。
人間の流動性はかなり少なかったと思いきや、諸国を奔放に旅して見聞を広めて戻ってきて、村の文化や産業振興に貢献する人が意外と多くいたようで、また、村人たちも貴重な意見として彼らの見聞を有難たがった。

昔の農村の人たちは、苦しい生活を耐え忍んで生涯を送ったイメージが強くあったが、この本を読んで、確かに生産性は低かったし、電気もガスもなかったが、そのような日々の生活の中にも自分たちの心の拠り所を持ち、強く活力に満ちた日本人の暮らしがあったことを改めて知った。

戦時中もフィールドワークを続けていたというのがすごい。
一般的な人類学の例にもれず、宮本常一も
観察者である自分が「エージェントから見られている」という視点は欠落しているものの、
彼らへの誠実さは十分に伝わってくる。
あとがきは結構泣ける。

　久々に読み返すと、以前とは違ったところに感動した。隠居している老人が仕事をしない日には食べないと答えたりする「対馬にて」や、百姓は古米や古々米を喰いつながなければ飢饉の年がしげなかったなんていう「名倉談義」あたりの残酷物語的な話はよく覚えていました。しかし、戦前でも所有地が比較的平均している部落の方が多いかったのではないか、というあたりは、読み落としていました。

《地主と小作の分化している村は面白がって皆調査するが、後者のような平凡な村はふりむく人がすくない。（中略）そういう村の村人の気風には山の中にあっても近代性が見られるのである》(p.61)というあたりはなるほどな、と。
　
　宮本さんは、東京に首都が置かれて以来、民俗学的な研究も東日本が多かったので、意識的に西日本を中心に歩き回ったと書いていますが、確かに「本間様には及びもせぬが、せめてなりたやお殿様」とうたわれた山形県酒田市を中心とする地主・本間家みたいなのは東日本が多かったんでしょうかね。

　前に読んだ時には土佐源氏や世間師などに驚愕したものですが、今は田中梅治翁のような篤農家の《自然ノ美ニ親シミツツ自分ノ土地ヲ耕シツツ、国民ノ大切ノ食料ヲ作ツテヤル、コンナ面白ク愉快ナ仕事ガ外ニ何ガアルカ》というよな言葉が心に染みます(pp.279-280)。

極めて地味だがこれほどに読ませる内容を持った本はまずない。本書で描かれた無名の日本人たちの生き生きとした姿とそこから立ち昇る生命力（生のエネルギー）には、とにかく圧倒させられる。現代の日本人が「忘れていた」ものを取り返させてくれる。

個人的には、何と云っても「土佐源氏」（これを読まずに何を読む）、「対馬にて」（歌合戦（歌垣）のエロス）そして「女の世間」（女の旅の豊饒さ）がベストの三編。

入試などの歴史や戦国もの時代小説など歴史は苦手です。
それは、自分とはかけ離れた人の世界だからです。小泉がやめて、安部になって、福田に
とか、１００年後勉強するのか？？って、世界は嫌い。。。でもこの本の中には
私たち身近なものの歴史が載っている
昔の風習が残っている事に触れ合った経験で謎だったことが、本を読むことで解消されました。民俗学に興味を持ちました