子どもと自然 (岩波新書)

本書のテーマは、
「高度に文明化した現代社会で子どもをどう育てるべきか」
ということである。

子育ての環境が戦後６０年のうちに大きく変わった。一言でいうなら人工的になった。
このことが現在の教育や子育ての問題の根本にある、と著者はいう。
では、人工的でない、人間本来の自然な子育てとはどういうものか。
それをサルの社会を見ながら考えていこう、というのが本書の趣向だ。

著者の河合雅雄氏はサル学の大家で、河合隼雄氏の兄。
本書の主張は、養老孟司氏の「脳に偏るな」「身体を使え」という主張と
基本的には同じ方向のものである。

もちろん、サル社会がどこまで人間社会のモデルになるのかという疑問は残るが、
本書だけでなく、養老氏の脳神経系からの知見も合わせて読めば、
子どもを自然に帰そう、という本書の主張への納得感は深まるだろう。

大家といわれる人の書く入門書は、おもしろい。
本書もその例に漏れない。一読の価値はある。

この本の著者河合雅雄氏は紹介する必要のないくらい有名な、京都大学の霊長類研究の大家の方です。
なので、もちろん霊長類の研究によって得られた成果を「子ども」「教育」「家族」といった人間関係に還元する
いわゆる還元主義の最たる本です。表題につけられたもうひとつのテーマである「自然」については最後に

言及がありますがさほどクローズアップされていないように思われます。

そのため、この本を評価できるか否かはこの還元主義を受け入れられるかにあります。
霊長類についての研究は非常に面白いと思います。いろいろな専門的用語を提示しながらの霊長類の行動パターンや

生物学的特徴についての紹介はそれだけで非常に好奇心を満たしてくれます。ただ、まず第一にそれを人間に応用するのは
どうか、第二に霊長類→人間へと議論が移る過程で著者の意思が関わりすぎていないか、この辺りが
この本を受け入れるかどうかのポイントになります。

正直私はそれぞれの理論が至極もっともなだけに霊長類についての研究を語るか、子どもと家庭について語るか、
はっきりしたほうがよいのではないか、と思いました。