欅しぐれ

ひょんな事から、老舗大店の後見人になる渡世人と、その老舗大店を乗っ取る為に、騙りを仕掛けてくる乗っ取り屋の攻防が魅力的な作品である。社会の埒外に住む二人が、それぞれに力強く生き生きと魅力的にかかれ、その緻密なまでのやりとりはついつい引き込まれる。
が、最後に至って結末が物足りなさ過ぎる感は否めない。余りにも結末の枚数が少ないので、途中の膨大な盛り上がり部分からけ落とされる気がした。２０００足の雪駄は、どのように騙りに使われるはずであったのか？乗っ取りの手伝いをさせられる嫌な親戚の親父はどうなったのか？勧善懲悪で、思いっきりの反撃を期待したが、サッパリしすぎているし、肝心の乗っ取りの黒幕であった油問屋には、どのような仕置きがされたのか？

侍は一人も登場しないが面白く読める時代小説だ。ただ話にはかなり無理がある。「あの店がほしい」という豪商の欲から話が始まるが、子供じみた欲望で首をかしげる。騙りにあう番頭・手代もいやになるほど抜けている。一番の不思議は公儀同心の手先、目明かしとその使い走りが殺されて姿を消すのだが、同心が動いた形跡が全く描かれない。なお、物語は半ばと言うところ。続編が必ずあるはずだ。