シベリア鉄道9400キロ (角川文庫 (6230))

シベリア鉄道に乗ってヨーロッパへ、というのは戦前から「欧亜連絡」として当時の時刻表に載っているというところからスタートしています。国際連盟脱退の松岡洋右がこれで帰ってきたことや、ベルリン・オリンピックに出場した選手も利用したはず、という文章を読むことで、歴史的にも空間的にも夢の広がる旅が始まろうとしています。

とはいえ、1982年当時、まだソ連時代ですので、サービスなんて期待できない「シベリア鉄道」のロシア号に乗り続けて6泊7日の列車移動というのは想像しただけで大変です。そんな鉄道紀行をユーモア溢れる文章で宮脇俊三さんが綴った名著『シベリア鉄道9400キロ』を再読しています。

ロシア号に乗るまでの旅の道中も興味深いです。横浜から出港したバイカル号は低気圧に見舞われ大変な航海となり、船中の様子は悲惨なのですが、どことなく笑いが感じられるのは筆者の人柄でしょう。同乗のSKDへの関心もまたクスクスとした笑いを誘います。
ナホトカ港につき、ハバロフスク行きのボストーク号までで、本書のほぼ半分ぐらい記載されているわけで、それだけ面白いエピソードが多かったと言えるでしょう。それと比較しますと、それ以降のロシア号の道中は比較的単調なせいか、面白い記述は少なくなっています。最もそれだけこのルートを乗りとおすことの困難さが現れているように感じましたが。

ソ連時代における四半世紀前のシベリア鉄道の実情と現在のロシアの鉄道の旅とはかなり様変わりしていることでしょうが、シベリア鉄道の紀行文を他に知らないこともあり、やはり本書がこれからこの旅程をたどる人に有用な書籍であるのは間違いないでしょう。

　1983年に出た単行本の文庫化。
　1982年４月にシベリア鉄道を体験してきた紀行文。当時はウラジオストックが外国人立入禁止地域だったため、ナホトカからモスクワまでの記録になる。さらに横浜からナホトカまでの船旅、モスクワの地下鉄、モスクワからレニングラードへの往復についても触れられている。
　シベリア鉄道は約9400キロ、車中６泊の旅である。これを編集者と二人で過ごすことになる。ただ乗っているだけ。やることがない。さすがの宮脇氏も書くことがなかったのか、やたらと食事と酒の話が出てくる。車窓から見えるもの、ソ連の人々については意外なほど記述が少ない。人々については、車掌と食堂車の職員としか交流がないのだから仕方ないのかも知れないが、シベリアの景色を書かないのはどうしてだろう。やはり真冬の旅ではなかったからだろうか。宮脇氏は当初、シベリア鉄道に乗るには冬しかないと考えていた。ところが冬季はナホトカへの船便がないため、やむなく４月になったのである。その後、ソ連も崩壊したので、ぜひ、シベリア鉄道の冬の旅に挑戦して欲しかったが、残念であった。

鉄道作家の故宮脇氏は海外ものが素晴らしいと思う。中でもこれは面白い。旧ソ連時代なのでちょっと話が古いか。氏が健在なら、現在のロシアの様子をレポートしてもらえるのだが･･･。