見知らぬ乗客 (角川文庫)

この原作を映画的に面白くするには、こうゆう変更の仕方があったのか。さすがヒッチコック（と脚本家のお二人）。ハイスミスにとっては面白くない改作でしょうが、私としては映画の方が好きです。アメリカ向け版と欧州向け版がＤＶＤには収録されていますので、原作と合わせて３回楽しめます。映画はあまりに有名ですので、原作はまた別物として新鮮に感じられました。

P.ハイスミスのデビュー作で、ヒッチコックによって映画化もされた。驚くべきは基本アイデアがF.ブラウン「交換殺人」、N.ブレイク「血ぬられた報酬」と同じ事で、しかも同時期に発表された点だ。即ち、3人の作家が当時としては斬新なアイデアを同じタイミングで思い付いたのである。そのアイデアはF.ブラウンがそのまま題名にしている。

溢れる才気のF.ブラウンもの、文学的香気高いN.ブレイクものも捨て難いが、ここはP.ハイスミスの心理描写の巧みさに軍配を上げよう。主人公二人が列車で出会ってから(これが題名の由来)、事件の過程におけるサスペンス溢れる人間模様を描いている点で本書は一頭地抜けている。

作者は普通の文学小説を目指していたのだが、本作のヒットによってサスペンス路線に入ってしまい、不本意だったと述懐していたそうである。斬新なアイデアと巧みな心理描写で読者を魅了するサスペンス小説の傑作。

　ハイスミスはこの作品を純文学として書いたと言っているだけあって、さすがに心理描写は文芸作品並みのできばえである。

　主人公のガイが偶然ブルーノーという男と知り合ったことから不幸が始まる。ガイは真面目だが弱い性格。ブルーノーは挫折を繰り返した金持ちの息子で同性愛の傾向がある。このふたりの対照的な人間をつかって人間の裏表を描いたところがこの作品の面白いところである。