探偵倶楽部 (角川文庫)

今回の短編集はどれも普通の日常生活に端を発する事件ばかりだったが、各ストーリーの終盤その犯罪の真相が明らかになるとき、一見善良な隣人に過ぎないと思えた被害者や犯人といった登場人物達が露呈する裏側、悪意を孕んだ内面部分のギャップには瞬間背筋がゾクっとなるような恐ろしさがあった。このようなある種人間性の持つ底知れぬ（どちらかというと腹黒い意味での）奥深さのような部分を描かせると現在、東野圭吾の右に出る作家はいないようにも思う。逆に探偵コンビの男女二人は美男美女といった造形的な外見部分から、感情も決して見せずほぼ全編を通してほとんど人間性を感じさせない無機質な人物像として描かれている。（東野作品によくある内面を叙述しない今回の作風的都合もあるが）。ただそれだけに毎回、鮮やかかつ的確に依頼案件を処理していくその様は、（依頼人の裏切りに対する、報復といった仕事意識への徹底ぶりも含め）まるでゴルゴ１３のようなプロフェッショナルの冷徹さを感じさせた。これら二種類のパーソナリティの鮮やかな対比、対照ぶりもこの作品にひとつの魅力を与えているように感じてならない。あまり有名ではない作品かもしれないが、自身が読んだ東野作品群の中でもレベル的に決して劣るものではなく、むしろ出色の出来ばえと言っていい傑作だった。

　この短編集の作品では、主役は依頼人です。探偵はあくまで脇役で、名前すら出てきません。巧妙なトリック、事件関係者のさまざまな思惑が魅力的です。どの作品でも、最後に思わぬどんでん返しがあります。
　ぜひ続編を出して欲しいです。

本作は、主にVIPの依頼を受けて調査を行う探偵コンビが関わった5つの事件を描くものです。
個人的に非常に気持ちよく読み終えることができたのは、
本作における依頼者と探偵の関係にリアリティを感じたからです。

すなわち、職業探偵が警察や依頼者を差し置いて注目を集め、
最後に関係者を集めて推理を披露するという形態は、やはり非現実的であって、
実態は本作のように、内々に依頼されて地味かつ着実に資料を収集し、
説得力ある推理を依頼者に提供する、
でも最終判断を下し警察などに届け出るのは依頼者ですよ、
という感じなのではと思わされたのです。

本作では、いったん解決したと思われた各事件の真相が、
探偵倶楽部の調査により修正され、依頼者を動揺させます。
とりわけ私にとって印象的だったのは、
衝撃的などんでん返しのある「罠の中」と、
末っ子に対する父親の愛情が浮かび上がってくる「依頼人の娘」でした。

個人個人の利害関係が複雑に絡み合った様子を描いた「偽装の夜」、
愛情と憎しみが交錯して犯罪を引き起こした「罠の中」、母の死に
対し父や叔母に疑惑の目を向ける娘を描いた「依頼人の娘」、夫殺しを
計画した妻を描いた「探偵の使い方」、父と娘の悲劇を描いた「薔薇と
ナイフ」、この５編のどれもが、日常生活の中の身近なところにテーマを
置いている。同様の事件が実際に起こってもおかしくないと思うくらいだ。
多種多様の犯罪・・・。だが、どんなに巧妙に計画しても、必ず綻びは
あるものだ。完全犯罪などはあり得ないことを、読んでいて改めて感じ
させられた。それにしても、五つの事件で活躍した「探偵倶楽部」の
二人が気になる。いったい彼らの素顔は？

VIP専用の調査機関<探偵倶楽部>を名乗りやってくる男女二人。
それぞれ氏名を名乗らず、ただ依頼に従い迅速に調査の上、報告するだけ。
この探偵達を含め、登場人物に話を締めるような惹きつけるキャラクターがいないため、この｢主役：依頼者　脇役：探偵｣という、逆転した設定は正直、おもしろいよりも｢変わってる｣という印象しかありません。

しかし短編それぞれが、短編でありながら謎解きのおもしろさ、意外な話の展開が凝縮されている点では傑作だと思うので、真ん中とって星4つにしました。