QED flumen 九段坂の春 (講談社ノベルス)

多分、この作品は賛否両論がありそうであるが、
逆にこれはこれでいいのではないだろうか？
はっきり言って、最近のQEDシリーズは息切れ気味で同じ薀蓄のリフレインが続いている気がするが、
とりあえず、ここで一度一休みで
少年タタルの微妙に初々しい感じとか、
奈々の淡い思い出などに浸りながら、今後の作品を待ちたいところです。

今回の作品を通じて扱われているテーマは“恋愛”でしょう。
連作形態で「春の風」「夏の火」「秋の庚申（かね）」「冬の雪（みず）」と
各作の季節に陰陽五行説のエレメントを充てています。
メインキャラクター+御名形史紋4人全員の人生の節目に関わる魔性の女性が現れ
読み進むうちに実は縁に従い彼らが引き寄せられていた事実が明らかになります。
ストーリーは各作で次作の登場人物の予言がされるなど（空手→小松崎、毒→御名形など）
連作形態ではあっても、一つの大きなストーリーに仕立て上がっています。
そして、季節が循環するように、読み終わった後でもう一度最初に戻ってみたくなる。
相変わらず健在なこの辺りの様式美、あるいは仕込みの周到さは、さながら「一冊のパズル」。
今回は日本史ミステリーは歴史雑学程度で、むしろ登場人物達の青春時代を描き
彼らのキャラクターが成り立ってきた背景を甘酸っぱい初恋の物語と合わせて読ませます。
“遠野の河童”との接点や、以前ちらっと扱われた事件も時系列上整然と書かれていて、
シリーズを通して読んでいるファンは、もう一回作品を読み直してみる喜びもありますね。
また、魔性の女性とその娘が今後どうストーリーに関わってくるのか、等々
キャラクター達の今後に期待が膨らむ一作です。

また、サブタイトルが“風”から“炎”に変わった点からも、
本作の春→夏→秋→冬と展開する事と併せて、今後は大きく新展開するかも？

初期の頃から見ますと、キャラクターがそれぞれ楽しく文中で遊んでいるのを
楽しむことはできますが、以前のような読み応え、重層感はなくなりましたね。
ただし、連作のペースが早いことを考えますと
こうした内容の薄まり感はしかたないのかな、
と思います。
すでにそれぞれのキャラにファンがついていると思いますので、
その世界の中で楽しめるひとにはＯＫです。
まだ、私もついていけます（笑）

最近、このシリーズは足踏み状態である。
熊野関係者が出てきてから、すっかり進まなくなった。
今回も先にすすむどころか、振り返ってしまっている。

歴史考察と事件が、まったく関係なくなってきているのも
心配の種になってきた。
シリーズをずっと呼んでいる読者としては、これから
どういう方向に進んでいくのか、不安になる一冊。

QEDシリーズ初の連作集です。
長編ももちろん好きなのですが、この連作集もとても良かったです。
話はつながっているのですが、ある程度話が完結していて、長編ほど「？？」となりながら
読み進めることはなかったです。
少し登場人物が増えすぎているような気はしますが、楽しんで読めたので☆は４つです。

内容：九段坂の春
　　　北鎌倉の夏
　　　浅草寺の秋
　　　那智瀧の冬