消失! (講談社ノベルス ナK- 2 綾辻・有栖川復刊セレクション)

なんともすごいトリックで、手放しで喜ぶ人と、ふざけるなっ！と怒り出す人と
両方いて賛否両論だろう。ただし、本書の本当の主題はそこではない。本書は
ミステリなので、だますのが作者でだまされるのが読者だと思い込んでしまう
だろう。たしかにそういう読み方でもいいのだが、それは本書の最後でひっくり
かえされる。そして、トリックとは犯人が罪から逃れるためのものだと痛感する。
題名や巻末の自作解説も引っ掛けだといえる。ただ、残念ながら作者の小説作法が
うまくないため、肝心の最後のトリックがあまり生きていない。人によってはこの
最後のトリックはいらないのではないかと思うだろう。しかしよく考えてみると、
これがなければ本書のストーリーが不自然になってしまうのがわかる。

本書は単なる叙述トリックだけのミステリではなく、なかなかに奥の深い作品なの
だが、作者が小説づくりに慣れないまま執筆されたため、ちょっと中途半端になって
しまっている。

いや読みたいと思いつつ入手困難で苦労していたところ、復刻版に。著者が同志社大学４回生の頃に書いたというもので、あのあどけなさの残る写真に惑わされ油断をしてしまった。文章のごつごつ感もまだ残っていますが、でもトリックは秀逸だと思いました。いやいや読んで損のない本です。

確かに被害者が消失しています。
それも次々と、自然に。

それを可能ならしめた叙述（風）トリックの一発ネタに拍手。

私が読んだのは、ノベルスの元版の方。すなわち、読んだのは1990年であった。
当時は非常に驚いた。
しかし、その後、今日まで、さまざまな“仕掛け”の作品が登場した。
それらを既に読んでしまっている人が、今回初めて本作に接したとしたら？
はたして、どのくらい驚けるのか？
意外に早く真相に感づいてしまうのではないか？
本作は、長く入手困難であったがゆえに「レア物」としての価値があった。
そうした付加価値が無くなっても、なお本作は、今日読むに堪えるのか？
そうした意味での「再評価」の必要性を鑑みて、あえて星５つ。