落日の宴―勘定奉行川路聖謨

　幕末、アメリカやイギリスに続いて、ロシアと国交を開くこととなった。その交渉にあたった幕府の官僚、川路聖謨にスポットライトを当て、その生涯を描く。
　ロシアの使節プチャーチンと渡り合うが、そこで大地震に見舞われ、ロシアの船は難破してしまう。その真価が問われる災害時にあって、その能力を最大限に活かし、また誠実な人柄で苦難に当たっていく。
　吉村昭の作品を読むと、どんな苦境であっても、自分も与えられた課題や困難に立ち向かおうという強い意志がわいてくる。

幕末では薩長を始めとする倒幕軍の英雄がカッコヨク描かれている作品が多いですが、幕府にも素晴らしい人たちがいたことを感じさせてくれる作品です。勝海舟くらいしか思いつきませんでしたが、川路聖謨という人を初めて知り、明治日本は旧幕官僚の努力抜きでは成り立たないのでは、という気がしました。最期は自決という形で終ります。忠誠心の強い清廉かつ優秀な官僚だったとつくづく思います。

幕末の話だと、どうも幕府側の侍はあまりよくかかれていない。
そういう中、こういう人物もいたのだと、関心した。
日本の外交官僚エリートの元祖といえよう、川路聖謨。
吉村作品のなかで、このドラマチックな回転の速いテンポで
物語が進んでいき、早足の川路聖謨の生き様を感じ取れる。

幕末の地震で、ロシア戦艦が崩壊する描写はリアリティにとんでいます。
映画化かドラマにでもなりそうな作品デアル。