OUT(アウト)

次々に展開されるストーリーに引き込まれて一気に読めます。
３人称の叙述がそれぞれの登場人物の視点から交互に展開されるのは、数人の手記の形をとる「グロテスク」に繋がるものがあります。
人物の造形、描写、プロットの構成、全てが素晴らしく、物語の世界に読者を引き込んで放しません。話が進むにつれて次第に主人公の心の奥底の世界が深く展開され心理小説の様相を呈してきます。あくまでも心の深部にフォーカスしていく進行は素晴らしいです。ただそのぶんラストの話の展開のリアリティーが弱くなっているのが残念でした。

普通の主婦が抱える深い闇が、これでもかこれでもかと読者を襲ってくる。
介護、借金、夫のギャンブル、不倫、どこにでも転がっている現実が、不幸にも4人の主婦にぴったり重なったために、彼女らはありえない残虐な行為に手を染めていく。
犯行が警察に知れるとかいったサスペンスとは違うところで、恐ろしい敵が彼女たちを苦しめ、破滅へと導いていく。
何が起こるかわからない展開に、あっという間に読めてしまう。
桐野氏の一番桐野氏らしい作品であろう。

凡庸な主婦が夫を殺し、それを知ったパート仲間達が彼女に協力して、その死体を損壊し遺棄する。しかし、不幸にも、これによってとばっちりを食らったとあるサディストの男の私憤で、彼女達は命を狙われる事に!
クライムノベルの名手の桐野さんだけあって、はりつめた空気を醸し出す乾いた文章には唸らされる。修羅場や猟奇の描写には二の句が継げない。だが、センテンスはともかく、作品の内容には首を傾げてしまう。
桐野作品は好きな方の私だが、この作品だけは違和感を禁じ得ないのだ。単なる職場の友達という関係だけで、それも女性が、死体をバラバラに切断するなどという、男でも戦慄く様な凶行に及ぶものだろうか?なぜ、四人もいて、自首や退職に走る者が一人もいなかったのか?浴室で人体を解体してクレンザーくらいで汚臭を隠蔽できるものなのか?しかも、主婦達は最初こそ狼狽すれど、まるでその道のプロの如く淡々と処理をしたり、挙げ句の果てには、これに慣れて死体解体のバイトまで開始するに及ぶのだから仰天する。
ホラーや不条理ならともかく、これはあくまで犯罪というリアリズムであり、最低限の合理性や整合性が求められる筈なのに、これらの点はかなり理解に苦しむ。
この作品が投げ掛ける、人間の狂気や欲求といった秘匿された本性は評価に値する。だが、それらを踏まえた上でも、私は生理的な嫌悪感を拭いきれなかった。

自分の不幸を隠している人には、この本は毒だ。家庭の崩壊や、ストレス、閉塞感で、飲酒や買い物や、セックスで自分を傷つけ、何とか均衡を保っている人には、この本はキツイ。読後、自分が隠蔽していたことが全てさらけ出されたような敗北感にとらわれ、悪影響があると思う。幸せな人には、この本の持つ毒は及ばないだろうから、不幸と幸せを試すリトマス試験紙のような本かも。

　そーいえば、桐野作品のレビュー書いてないや。
　本作は、内容はもう書くまでもないのかな。弁当工場の実態から始まって、最後まで読ませる読ませる。私は「主婦」ではないが、共感できる部分のオンパレード。ただのグロな作品ではなく、みんなが気がついているクセに見なかったことにしている現代の実質を的確にとらえて、見事というほかない。ラストがどうの、とおっしゃる方が多いようだが、あれ以外の終わらせ方って考えつきます？