情と理―後藤田正晴回顧録〈上〉

《徳島では海浜に住む人たちを海部族（かいふぞく）と呼んで、山地に住んでいる者を忌部族（いんべぞく）と呼ぶんだが、忌部族は真面目で融通がきかず、世渡りも下手なのに対して、海部の人は融通がきいて世渡りがうまい、海部には嫁を出しても嫁を貰うなと、忌部の人たちは昔は言っていたようです。私は忌部の出ですよ》(p.16)といきなり民俗学的な話から始める。

　後藤田さんは1940年3月に陸軍に。従七位高等官の二等兵というのは後藤田さんが入った連隊では初めてだったとか。台湾歩兵第一連隊に配属されて敗戦まで台湾で過ごします。《国運のかかる戦争に必勝の公算もないまま突入するのはどういうことかとの疑念も頭をかすめた》(p.53)、《こちらは敗戦でうちひしがれている。昨日までいっしょに仲良くやっていた台湾の人が、爆竹をあげて解放感を味わっているわけですから。だから、所詮は植民地統治なんてできるもんじゃないです。その時は本当に身にしみてかんじました》(p.57)とも。

　意外だな、と思った感想が《海軍くらい宣伝のうまい軍隊は少ない》(p.58)ということと、戦後《いちばんずるく立ち回っているのはドイツなんですよ》(p.174)。というあたり。欧米流の合理主義もあってスマートだったと喧伝されている旧海軍ですが、そんなのも含めて実は宣伝なのかもしれませんな。そして、ナチスが政権を握っていた時のドイツはドイツではないとして、そのかわり外国人特有のしつこさで戦犯を捕まえてているドイツも、考えてみれば「いかがなものか」なのかもしれません。

その後、竹下登や宮沢喜一等の何人かの政治家の聞き書き回顧録が出版されたが、その多くが床屋談義的なもので、内容の充実度で本書に迫るものは見当たらない。その発言内容にあいまいさがなく、論理、趣旨が非常に明解である。
後藤田氏が、副総理後、周りの流れに乗って首相になっていれば、日本はどのうように変わっていたかと思うと残念でならない。

元警察庁長官にして、法務大臣・官房長官を歴任した、著者の回顧録である。
この手の本の多くは自慢話に終始するのだが、同書はやや趣が違う。
旧内務省の様子や処遇、人事も含めて、戦前・戦後の官僚・警察史としての価値もある。

絶大なる権力を手中にした彼の回顧録に特別な吐露や暴露がなく、淡々とした記述が続くのだが、その中に人心掌握や権力に対する本心が見え隠れしているのも、著者の意図したところならば、その手腕は認めないといけない。