おまかせハウスの人々

近未来の日本での庶民のいろいろな出来事を短編にまとめた軽いSF的な小説である。星新一のショートショートに「N氏」ではない、名前のある主人公に感情面の描写を加えて、短編にまとめたかたちになっている。どの作品も凡庸で、これといって小説世界に引き込まれる要素はなかった。辛うじて表題作の『おまかせハウスの人々』だけは、落ちがいかにも星新一っぽく、他の作品よりは面白かった。他は星作品のような読者の裏をかくような仕掛けはほとんどなく、さらりと締めくくっている。これが著者のスタイルなのだろうか。星作品と比べるべきではないのかも知れないが、こう思ってしまったのだからしかたない。僕にとっては物足りない印象だ。菅氏のファンでなければ、特に勧めない。

著者の持ち味はこの本にも十二分にも著されている。ＳＦでありながら大人向けの児童小説とでも言うのだろうか。やわらかい世界がスパイスも効きつつ展開されている。読んでいて著者特有の読後感を安心して得られる。著者の人々を見る視線はあくまでやさしい。それでもやさしさだけで終わらない。いかにもあーこの人の本だと感じる。ただ、この厚みでこの値段は高いと思うので減点1.