夢の科学 (ブルーバックス)

ずばり、夢を脳科学の視点を持って分析したのが本書である。
夢占いから精神分析まで、夢はいろいろな語られ方をする魅力ある対象である。
これらの従来の夢のとらえ方は、それが「科学的」「合理的」であろうがなかろうが、夢を内容から把握し、分析していこうというアプローチが主流であった。

著者は全く違う枠組みで夢を捉えようとする。
「内容」ではなく「形」から夢を捉えていこうというアプローチである。作者もパラダイムシフトと言っているが、大袈裟ではなく、パラダイムシフトに値する視点の変換である。

この視点の変換により夢の内容の違いは殆ど意味を持たなくなった。夢が性的な意味を持っているわけでも、過去の被害体験を象徴しているわけではなくなったのである。夢は脳の働きにより説明ができるものなのである。睡眠中の脳の自己活性化した正常な精神活動と言うことになるのである。著者自身の詳細な夢日記も用いながら夢はその内容ではなく、形こそが重要であることを丹念に論証している。

夢とは切っても切り離せない睡眠の科学的な分析から夢への科学的アプローチは始まったのであり、本書も睡眠の生理学、脳科学的な知見に多くの紙幅を割いている。夢への科学的なアプローチはまだまだ始まったばかりであり、脳科学の発展につれこれから数々の新事実が発見されるであろうことに疑問の余地はない。どのような事実が発見されようと内容から夢を分析する旧来の手法が復権することはなさそうである。

　まだまだ発展途上の世界である。
　これから夢・睡眠の科学は秘めた謎がゆっくり解けていくのだろう。それが楽しみでならない。
　脳は私達の想像以上に働き者で、睡眠中も自らの仕事に没頭するように、入力の遮断、出力の停止をして、ニューロンを多く活発化させている。不思議だ。その仕事は情報処理、記憶、動作の習得のためと考えられているようだが、まだ途上のようだ。早く知りたいと思い、本当にわくわくする。睡眠中の脳はあぁでもないこうでもない・・と知恵の輪を探る手のようなものなのかもしれない。
　意味のないように見えるもの、無秩序に見えるもの、けれどもしかしたらクリーンアップのような働きを織り成しているのかもしれない。夢は本格的なバーチャルリアリティーだが、それは人間の情報処理だけにとどまらないのかもしれない。正があれば負もある。そのようなバランスが人体には多々含まれている。睡眠時の外界との遮断（入出力の遮断）のスイッチはアセチルコリンが鍵を握っているようだ。そして睡眠中は原始脳が活発化しやすいそうだ。また運動の意識による司令を担っている前頭前野後背部が不活化する。そこに絶妙なバランスを感じ、神秘を感じる。この本は人体の不思議を感じさせてくれ、沢山の想像を楽しませてくれる。

第一線に立つ脳機能学者の権威によって最新の脳研究の成果が示される
と共にフロイトを嚆矢とした心理学的な夢分析に根源的な見直しを迫る
痛快な本である。
夢の「内容」ではなく「形」に着目するという、著者の比喩を借りれば
「パラダイムシフト」によって、夢の正体が次々と暴かれていく過程は

圧巻ですらある。「空を飛ぶ夢は性的欲求不満による」などといった
通俗的な夢分析を論拠もよく解らずに信じ込んでしまっている人は是非に
及ばず手にとって貰いたい。

しかし、夢がどのようなメカニズムで発生するのかが解明されたとしても
なお「何故『その夢』を見たのか」という疑問は残される。なるほど夢は

フロイトのいうような抑圧された欲動を充足するために発生するのではなく、
REM睡眠期における脳の一時的活性化による過連想なのだろう。では何故、
「それ」を過連想したのか。著者は本書においてフロイトが完全に間違って
いたこととして潜在思考による夢の解釈を指摘している。そのような潜在

思考などなく、従って解釈するまでもない。その夢はそういう夢なのだ、と。

けだし、なぜ「そういう夢」を見たのかという疑問はやはり払拭できない
のではないだろうか。REM睡眠時には、脳のある部分は活性化し、ほかは休止
する。想像を制御する部分は休止するのでそれは解らないのかもしれない。

いや覚醒時でさえ、想像力のベクトルを制御するのは困難な場合がある。
しかしそこに、たとえば本書で徹底批判して見せたはずの心理学的アプローチが
入り込む隙間があるような気がしてならない。

　裏表紙に〝フロイトは間違っている！〟というキャッチがありますが、そんな文言なしでも十分楽しめる内容です。というか、今更フロイト云々も無いだろうし、内容も夢判断のようなものでもないので、この文言だけが余計なような気がしました。

　内容は、現状の研究状況や著者自身の夢の記録（これが結構な量になっているようで、さすが研究者の地道な努力とはたいしたものだと思いました）の解析などを織り交ぜて最後まで楽しめます。同時に、本文中に著者が語るように、観察することが第一歩であって、地道な努力の積み重ねの上に運は舞い降りるものだと再認識しました。

　この感じで著者に、意識の問題やＰＴＳＤ（心的外傷後ストレス障害）と夢との関連についても触れて欲しかったのですが、ブルーバックスの範疇に収まりきれないので、それは仕方なしとします。星４つです。