高杉晋作〈上〉 (講談社文庫)

少なくとも＜上＞の途中までを読んだ限りでは、なかなか高杉晋作の魅力が見えてこない。だから、私は最初、本書を読むのを途中で辞めてしまった。
どうも自分の「知っている」高杉と違う気がしてね。

ところが二回目に読んでみて、その＜上＞の若干前振りな部分を過ぎてみると、これがあなた、おもしろいんだなぁ。
そうか、高杉晋作の、我々が「知っている」と思っている部分の多くは、後の世の創作だったのか、って納得がいった。
しかも、「実の」高杉もおもしろい。創られた像より、真摯におもしろい。

しかし、何よりおもしろかったのは、高杉の魅力を創ったのが、長州という藩そのものであることがわかって、これが実におもしろかった。
脱藩した坂本龍馬、最後まで藩主をだまし続けた西郷・大久保、らと違って、長州の面々は、藩主から丸ごと反幕革命に走った歴史の中で、いかに高杉が長州という藩に愛されたか。そして、彼の才能を育て摘まなかったか。
それが、側聞や創作を排除して、きちんとした史実から浮かび上がらせている本書は誠実で、きっちりと創られている。だらか、妙に固いのか、と言うともちろんそんなことはない。だって、相手が高杉なんですから、多少抑え気味にでも書かないと、はねてはねて大変ですよ

まだ＜上＞を読んだところですが、天才とは天に授かった才能であることがよくわかる話でした。

高杉晋作を中心に長州藩側から見た維新がつづられている。
確かにこれまで薩摩藩側から見た維新に関する本に比べ、長州側からの本は少なかったように感じる。そういう意味では公平な本か。
やや薩摩藩に対し厳しい内容となっている。

　著者の池宮彰一郎の作品はいままで読んだことがなかったのだが、この本を読む限り、日本語の使いまわしに長け（聞いたことのない言葉がいろいろでてくる）そして、文章やセリフが簡潔で、余計なことは言わぬと調子で、テンポがあり、読みやすいのだけれど、個人的にはもうちょっと味のある人物描写や状況描写がほしいと思った。
　この他言無用の調子が高杉晋作からくるものなのか、それとも著者からくるものなのか、さだかではないけれど、こんな調子で本当に人がついてくるものなのかはちょっと疑問だ。歴史的に見ても長州藩の外には一歩も踏み出さないという信念を貫いたことと、維新の前に病死してしまったことが、彼を、西郷隆盛や坂本竜馬ほどの有名人にさせなかったことにつながるのだろうけれど、いかんせん、自分自身の勉強不足もあり、彼がどれほどの人物だったのか、本作品を読んだ後もあまり強くは感じなかったというのが正直な感想である。
　ただ、吉田松陰から始まる尊王攘夷から開国、そして維新にいたるまでの、藩の動きや、列強とのやりとりを学ぶ上では非常によい本だと思う。

この本のすごいと思うところは、高杉の数々の伝説をことごとくを「ありえない」と一蹴しているところ。しかし、余計な逸話を除いても、高杉の生き様が印象強く描かれている。司馬遼太郎の紀伝体調に通ずるが、むしろ主人公そのものを過剰過小する余地のない文章が登場人物を輝かす好例の作品と言える。

若くして才能を開花させながら、明治維新を見ることなく死んで
いった英雄。そしてその名も、坂本竜馬などとは比較にならない程
知られていない。
しかし、その功績はとてつもなく大きい人物。一度読んでこの人物
のファンになった。

吉田松陰の高杉晋作の評価が素晴らしい

　君の詩の才能は久坂に及ばない。理由は、君の詩には”志”がない。

　久坂には強い”志”がある。君は、素晴らしい才能を持ちながら、
　”志”を持たないために力を発揮出来ない。

”志”とは、人間に磨きをかけ、成長を加速させる。
”志”を持たないために力が発揮出来ていない。
現代の日本人には、このタイプがとても多いのではないだろうか。