三月は深き紅の淵を (講談社文庫)

本書と同題の作中小説「三月は深き紅の淵を」で
繋がれた、四つの独立した短編からなる連作集。


第一章「待っている人」は、大量の書物がある
邸宅から、「三月〜」を捜し出そうとする話。

「ザクロの実」というダイイングメッセージや沈んでいる家、そして
不自然な本の位置などを手がかりに、推理が展開されています。


第二章「出雲夜想曲」は、「三月〜」の作者
捜しの旅に出た、二人の女性編集者の話。

ヒロインの××にトリックが仕掛けられます。


第三章「虹と雲と鳥と」は、異母姉妹だった二人の女子高生が、
転落死した事件の真相を、元家庭教師の奈央子が解明する話。

結末では、「三月〜」が書かれる動機が明らかになります。


以上三章に出てくる「三月〜」は、それぞれ別物であり、
実際には「書物」として存在していないものもあります。


最終章である第四章「回転木馬」は、前三章の「枠」に相当し、回転木馬をモチーフにした
小説の書き出し部分について思い悩む、恩田陸自身を投影した人物による一人称の語り
のパートと、ファンタジックな学園物語のパートが交互に配されています。


本書の四つの章は、第一章で言及される「三月〜」の四部、それぞれとモチーフを
共有し、対応しているだけでなく、最終的には第四章の結末が「三月〜」の第一部
「風と茶の幻想――風の話」に繋がっていくことに。

あたかも第四章のタイトル通り、回転木馬のごとく、円環をなす本作ですが、物語を
循環させ、冒頭に回帰させるという整然とした構造を有しているわけではないですし、
作中作による入れ子構造の内と外も、しだいにあいまいとなり、転倒されていきます。


すっきりと割り切れる物語ではないので、欲求不満に陥る人もいるとは思いますが、
著者の内側からあふれ出る、汲めども尽きない豊饒な「物語」の断片を娯しむ作品
と、いえるのではないでしょうか。

一気に読みました。以下、ネタばれあります、ご注意を。

頭がこんがらがります。
彼女の作品はいつも話の端々、登場人物、時間軸、キーワードが複雑に絡み合っており、
この本もまさにそういった魅力に満ちています。

この作品にはタイトルと同名のある本の存在が共通しています。
第一章ではあると見せかけて書かれる前。不思議な館に招待された青年の話、
第二章は書かれた後、出雲旅行を通した作者探し、
第三章は書かれる前、二人の少女の死をめぐる学園小説、
第四章も書かれる前、作者の私小説？あとがき？と学園ものの混在

いずれにも登場する「三月は深き紅の淵を」
書かれる背景が複数あることを考えると、各章はおそらくパラレルワールドなのでしょう。
ですが、登場人物にダブりがみられ、それがより複雑になっていて、
私には、お手上げです。

作者の好みなのか、この作品にはいくつもの本が登場します。タイトルだけでも
魅力的な本ばかり。
恩田陸のその他の作品も読みつつ、
恩田陸その人を掘り下げていく意味でもこれらの作品も読んで行きたいですね。

「三月は深き紅の淵を」
本好きなら、思わず手に取りたくなるようなタイトルです。
数年前、タイトル買いをして恩田陸という作家を知ったきっかけとなった作品でした。
４章仕立てになっていて、それぞれが登場人物も、ストーリーも、全然違う。
でも、話の底辺には「三月は深き紅の淵を」という、人を惹きつけてやまない、魅力的な本がある。
ひとつひとつのお話の細部を忘れてしまったとしても、日常の中でふと、その一節を思いだす、そんな不思議な本です。

年間300冊程度乱読していたときに読んだ作品ですが、埋もれることなく、いまだマイベスト５に入っています。
また、「黒と茶の幻想」など、他のリンクした作品を読んだ後もう一度読み返してみるとまた味わいがあります。

　内容は、たくさんの方が書き込んでいらっしゃるので、あえて書かない。
　私はこの本で恩田ワールドに引き込まれた。こういう形式はほかにもいろいろあるが、「三月」はたまらなく魅力的だ。図書館で借りて読み、迷わず買いに走った。
　ただ、これを入門書にしてしまうと、続けて読めない人もいる気がする。恩田ワールドはどこまでも広がりを持っているので、これで偏見を持たないでほしい。この類は稀に含まれているだけだから。

恩田陸さんの作品は、それが備えている振動が小さいと思う。
振幅が小さく、振動の周期も長い。ゆったりとした波を描く。
平坦なのだ。まるで（今、非常に不謹慎なたとえを思いついたがそれは禁じ手にする）
中京競馬場みたいなのだ（不謹慎じゃないけど頭悪そうなたとえだな）。

しかしそれは読後の感動が小さいという意味ではない。
確かに「こりゃすげぇ！　今までこんな本読んだことねえや」
ってな種類の感動はやってこない。しかしながら確実に
“染み入るような”感動がやってくる。

いい本なんだけど、だれにも紹介したくない、
そんな自分だけのものにしたくなるような本を書く、
それが恩田陸さんであり、その代表とも言えるのが本作である。

紹介したくないけど、いい本だから、ひっそりと紹介しておこう…。