英国庭園の謎 (講談社文庫)

6編からなる短編集です。この人の持ち味は論理性のはずですが、短編だと論理的に一歩ずつ推理を進めるというスタイルは難しい為か、残念ながらその方面での冴えは見られず、単なるクイズのような事件が多いです。しかし、それでも読者を飽きさせないのは、火村と有栖川の絶妙のコンビ故でしょうか。私は大阪弁のノリが嫌いなのですが、なぜかこの二人については気になりません。

もっとも優れているのはやはりタイトル作の『英国庭園の謎』でしょうか。作者が師と敬愛するクイーンの作品にならって国名シリーズを書くとなると、やはり彼の執筆姿勢にも緊張感が漂うようです。珍しく犯人の立場から描いた『完璧な遺書』も面白かったです。

　火村シリーズは、もちろん長編も好きなのですが、１冊で何度も楽しめるという点で私は短編集が好きです。今回も、十分楽しませてもらいました。

　殺人のトリックを解く、というよりは言葉遊び、言葉の謎解きなどをメインにした作品がおもしろかった。『ジャバウォッキー』は、解説されてなるほど、と思ったけれど、よくこんなことを思いつくなあと感心してしまったし（作家なんだから当たり前！？）、『英国庭園の謎』の暗号文も脱帽しました。だって、解答の見当もつかなかったんだもの。

　私が一番気に入っているのは『完璧な遺書』。殺人を自殺に偽装するのはそれほど簡単なことではありません。今は推理小説や推理もののドラマもたくさんあるので、素人でもそのくらいの知識はあるでしょう。だから、犯人がいくら偽装しようとしてもその辺から捜査の手が伸びるのかなあ、と思っていましたが、火村センセが犯人に突きつけた「動かぬ証拠」は意外なものでした。こんな方法を考えた作者もさすがだな、なんて思ってしまった。

　１冊で何度も美味しい短編集。しかも、何度読んでもおもしろい。　

面白い作品ばかりで驚いた。火村が活躍するだけの殺人事件だけではなく、様々な事件が面白い捉え方で描かれる。『竜胆紅一の疑惑』『完璧な遺書』『ジャバウォッキー』なんかが該当する。これらは設定が面白すぎて中編、いや長編でも読んでみたくなる快作だった。表題作がこれらと比較してページ数の割には「ん〜…」という出来だったのが悔やまれるところ（いやしかし、英国庭園について勉強してしまったのは事実）

タイトルになっている「英国庭園の謎 」は
なんか、いまいちでした。
英国庭園の美しい描写とかも、予想外にありませんでしたし。

他の短編集が面白かったです。
特に、「完璧な遺書」は、
なるほどなっと。

他にも「ジャバウォッキー」なんかも
暗号チックで面白いです。

相変わらず、推理作家有栖川＆火村教授コンビです。

　本書は６篇のミステリーが含まれている。それぞれ全く異なった特徴を持ち、一気に読むことももちろん可能だが、１日に１篇ずつよみ、１週間楽しむ、というのも手である。

　６篇のうち私が特に気に入っているのは「完璧な遺書」「ジャバウォッキー」である。前者はこれ以上長編にしても仕方ないし、ページ数を少なくしても面白くないだろうな、というくらい絶妙なバランスで書き下ろされた印象を受けた。また刑事コロンボ風の話の進み方が新鮮で興味をそそられた。後者は逆で、もっと続きが読みたいという気持ちを起こさせる作品である。

　表題にもなっている「英国庭園の謎」については、私は若干とまどいを感じてしまった。というのも舞台が大阪府の泉北ということで、その地域を知るものとして、内容は別にしてどうしても違和感が拭えなかった。武庫川や芦屋であったらまだ英国庭園がイメージできるが（それはそれであまりに「ありがち」になってしまうが）。

　逆に言うなら関西を知るものにとって本書の作品は場所がイメージしやすくなじみやすいと言えよう。お薦めである。