神様ゲーム (ミステリーランド)

小学四年生の芳雄のクラスに転校してきた鈴木太郎は、自らを神だと
称し、最近市内を騒がせている、連続ネコ殺しの犯人の名前を告げる。

そして、数日後には、密室状態の場所で変死していた
クラスメイトを殺した犯人のことも知っていると言い……。


とりあえず密室殺人に関しては、きちんと論理的手続きを踏んだ解明がなされます。

そこで導き出される結論も、芳雄にとっては十分つらく苦いものなのですが、結末で
作者が芳雄と読者に突きつける真実は、より酷薄で、救いがないものとなっています。


ロジカルな解明の後に、超自然的要素が立ち現れる、という点では、
カーの『火刑法廷』を彷彿とさせますが、論理と怪異が釣り合っていた
『火刑法廷』に対し、本作はそのバランスが崩れ、矛盾や齟齬が露呈
してしまっています。

ただ、作者からすれば、作品の整合性をあえて犠牲にすることで、
「すべては、すでに決まっている」という、圧倒的な不条理を表現
したかったのでしょう。


論理的な推理を積み重ね、答えを導き出しても、それが即真実であるとは限らない。
そして、たとえ真実がわかったとしても、自らを傷つける結果にしか繋がらない――。


そうした、おそろしく空虚で、絶望的なテーマを、淡々とした
筆致で描き切っているところは作者の面目躍如といえます。

とてもすばらしい内容ですが、恐ろしい殺人、死亡事件が起こります。
子供の頃に読んだら、その晩は眠れないでしょう！
子供向けの装丁には賛成でいません！

あと、さいごの終わり方はよくないでしょう。
人間にとって、愛する者を失うことは、一番の天罰・天誅でしょうが、それでも、死んではいけない人を殺す天罰で幕切れはよくありません。
とにかく、よくできた、恐ろしい作品でした。

こんな高い本を子供が読むか！と、まずは価格設定に異を唱えながらも買ってしまいました。
文章は子供も読めるように書かれているので非常に読みやすいです。
途中もミステリーにありがちな、ダラダラ推理で話を引き延ばしたりする時間かせぎはなく、
衝撃のラストまであっという間です。
僕は途中まで「やっぱりな〜」と思って読み進めましたが、最後のページで本当に唖然とし
ました。これは子供どころか大人でもトラウマになりそうな結末です。

見た目の装丁と違い完全に大人向けの小説。
小学生が主人公ではあるが、話の真相は小学生で理解できるかは疑問で、ラストの落ちは子供には理解できない人もいるのではないかと思う。ある人物が犯人であるかのように話をもっていって最後にひっくり返すという話は個人的には好みではあるが、子供には勧められない小説です。

この内容は子供にはちょっと・・などと言われている本作だが、私は小学生でも十分に楽しめる内容だと思う。私は80年代の最後の生まれだが、子供は挿し絵入りのホームズを読みましょうみたいな従来の子供像は、もはや現実と大きくかけ離れている。例えば小学生がジョイスを読んでいても別に何の不思議もない。彼らは容易にパソコンを操るし理解出来ない部分はインターネットで調べるものだ。
ジュブナイルであることを最大限利用して(悪用して?)この不思議な設定を活かした作者のアイデアには脱帽した。