聖(さとし)の青春 (講談社文庫)

最近将棋に興味を持ち、棋士の本などを読むようになった。

病気に冒されながら、将棋のプロになり、短い人生を終えた村山聖棋士。
学校に通えない、病気というハンディキャップが将棋に情熱をささげることで命を燃焼させる姿は感動もの。
私は成功の影には必ずモチベーションとなるコンプレックスがあるものだと持っているのだが、やはり棋士として成功したい、名人になりたいという願望もそういった病魔があってこそだったと思う。

私が一番共感できて、泣きそうになったのは少女漫画を愛読していたという点でした。
普通の人なら余りフックにかからない部分だと思うのですが、私も惨めな青春を送ったので非常に理解できる。
彼は病院、将棋といわゆる普通の青春を送ることができなかった。
健康な体で、学校に通っていたら送っていたかもしれない眩しすぎる青春を少女漫画を通じて体験していたのだろう。
十代の少年なら当然、そういう時間をすごしたくてしょうがなかったはず。

ただ健康な体だったら将棋に情熱をささげることもなく、普通の人生を送っていたはずで、これは難しいですね。

いつ死ぬとも知れない体で、這いずってでも対局に向かう。
そんな中でも己の体を呪わずに、一瞬一瞬を強く生きる。
そんな生き方や考え方が、一体どれだけの人間に出来るだろうか。
何か一つのものに対し、己の命の全てを燃やす生き方はあしたのジョーの矢吹丈に通じるものがあるように感じる。

その僅か29年の人生は、どれ程密度の濃い人生だっただろう。
私のように漫然と人生を送ってきた人間にその生き方はあまりにも眩しい。

この作品はむしろ中高生などの若い人に読んでほしい。
漠然とした目標しか持てない人生への、良いカンフル剤になるだろう。

ある日の新聞で一人の若者の訃報を知った。
彼の名は村山聖。棋士、とあった。

その後、この本を手に取るまで彼のことは忘れていた。
なぜこの本を買ったのかはもう忘れてしまったが
以来、深い愛着と悲しみをこの本からは承けている。

この本の中には発病前の、聖少年の顔写真が載っている。
またこれがいい顔で、なんともやんちゃで意志の強そうな利かん坊なのだ。
病気は彼のいのちを奪っていってしまったが、この幼少時の顔に顕われた性格を
聖は最後まで持ち続けたのである。

厳寒の夜の公園で聖の手をさすり、身の回りの世話を楽しげに話す師匠のエピソードは
無償の愛が感じられて、私はいつも涙涙・・・となってしまう。
また、聖の持つ’一年間’という時間は、健康な人間の持つ’一年間’とは異なることを示す
エピソードでは怒りさえ湧き起こった。

聖が好きだった『宇宙の彼方へ』は、私も好きでよく聴いていたものだった。
また、大阪のシンフォニーホールへはよく足を運んでいたので
聖の見ていた風景を私も見ていたことになる。
同じ時代を、こんなに太くまっすぐがむしゃらに生きていた村山聖氏という青年を
亡くなるまで知らなかったことが私はくやしい。

もちろん幼い頃から病を抱え、若くして亡くなってしまった事は悲しい事だけど、彼が命を燃やして将棋にかける姿には嫉妬を覚えた。僕はこれまで、これ程までに命を燃やせるものとは出会っていない。

名人を目指した子供時代から夭逝するまでの天才棋士の生き様を綴ったノンフィクション。
病気を抱えて将棋に命を懸けた村山氏の人柄、人間関係などが良く書かれています。
将棋を知らない私でも読み物として楽しめました。
内容は決して明るいものではありませんが、著者は感情的になりすぎず冷静に客観的に書いているので、ウソくさくなく素直に読めます。読後、村山聖という人にとても興味を持ちました。