冷たい校舎の時は止まる(上) (講談社文庫)

　この作者さんの文章には『子どもたちは夜と遊ぶ』で初めて出会いましたが、デビュー作もさすがでした。見事です。もっと片手間に、だらだらと読むつもりだったのに、うっかり睡眠時間を削られてしまいました。

　閉鎖的な空間はとても薄気味悪く、奇妙で、上巻を読んでいるときはとにかく空寒い感じがしていました。夜中に読むとちょっと怖いですね。純粋なミステリというよりはファンタジーに近いですが、しんしんとした寒さのせいもあってか非常に静かな恐怖が紙面を通して伝わってくるかのようです。

　8人の主要登場人物はどこか見覚えのある人ばかり。思わず自分の高校時代や中学時代を振り返ってしまいます。
　中には自分にものすごく近い人もいて、ほろりと来てしまう場面も。感情をたっぷり入れて読める小説は意外と少ないので、これは貴重な作品です。

　読後感は解説にあるように非常によかったですね。青春ものとしてまとまっていましたし。

　でも、個人的には読んでいる最中が一番良かったかな。はらはらしつつ、うるうるしつつ、「どうなったの？？」と純粋に先が気になる。こんなに分厚いのにあっという間に読み終えてしまうからストーリーの魅力には頭が下がりますね。
　
　他の作品も手に取ってみなければ！と思わせる小説でした。

　　

大雪の中、校舎に閉じこめられた８人の高校生。学園祭最終日に校舎の屋上から飛び降りたのは誰？
重要な「あの日」の記憶がすっぽりと抜け落ち、現在から過去へ、そしてまた現在へと時間が錯綜する中、仲間が一人ずつ消えていく・・・。
この恐ろしくも不可思議な “事件” の “犯人” はいったい誰なのか！？

本作品は、第31回メフィスト賞を受賞した正統派ホラーミステリです。キャラの作り込み、読者を引き込む文章、ミステリとしての意外性、どれをとっても高レベル。満足のいく一冊に仕上がっています。
この手のホラーミステリ（ホラーファンタジー）は、人によってかなり好みが分かれる場合が多いのですが、本作品はその中でも珍しく万人受けする readability の高い作品だといえるでしょう。

また最後の “謎解き” に関しては、「やられた！」と叫んでしまうこと間違いなし。上下巻とも分厚く結構長い作品ですが、その長さを十分に生かした大規模なカタルシスが最後に待っています。期待して最後まで一気に読み通すべし。

雪の降り続くある日，校舎に閉じ込められた8人の高校生．それぞれのモノローグが交錯する．あの日，自殺したのはだれなのか．謎をめぐり，前後する時間の中で，一人ずつ，消えていく･･･．

読後の印象が一番近かったのは恩田陸氏．正統なホラーファンタジーで，雰囲気作りもうまい．氏のファンなら間違いなく買いでしょう．
一人ひとりのキャラクターも生き生きと描かれていている．それぞれのモノローグが，やや冗長だと感じるところもあるけれど，最後まで読むと，長かったこと自体に意味があったことに気づくだろう．

下巻の途中で，「読者への挑戦」的な部分があるが，これは完全に空振りで，フェアな謎解きを期待してはいけない．それでも多少はミステリ的な趣向も織り交ぜてあり最後に明かされた時には，カタルシスもある．

この本自体の完成度もさることながら，まだ20代の作者の可能性を十分に感じさせる作品です．次回作も買うでしょう．

いえいえ、もう少し精神世界を描いた凄い小説でした。記憶が
ないなんてものすごい事が８人の上に起こってさすがのメフイスト賞！と妙に納得しました。ミステリーというよりも、ホラーファンタジーですね。これは。