デビルマンは誰なのか

デビルマン（'72）、マジンガーＺ('73)、ゲッターロボ('74)のアニメ放映当時、ちょうど小学生から中学生だった。当時から、アニメとマンガが全然がちがう、すなわちマンガの方が残酷なことを疑問に思っていたが、本書でその謎が解けた。

永井作品のなかではオニを扱った「手天童子」が特に気に入っている。この作品の創作過程でよくないことが続いたのでお祓いをしたという話は以前に聞いたことがあったが、実際、毎晩オニの夢にうなされ、それをそのままマンガに取り入れていたとか、物語の結末も夢から得たとか、このあたりのウラ話は創作の手法として想像を絶するものがある。天才というよりも、ほとんど神がかりだ。

永井作品のイメージはエロティックとバイオレンス、そしてオニ。日本の少年マンガが、正義、友情、愛といった「善」のイメージが強いのに比べると、その異色さは際立つ。かといって決して悪魔主義ではなく、表の過激な「悪」のイメージの奥底に深いヒューマニズムが流れている。永井作品は深い。今後きちんとした評価がされていくものと思う。続編も出るようなので是非期待したい。

「マンガの神様」と呼ばれる手塚治虫ですら、ちゃんと評価が定まったのは、その死後のことだ。永井豪も、生前の手塚治虫同様、デビュー以来最前線でマンガを描き続けている現役マンガ家である。であるからこそ、その価値に日本人はまだまだ気づいていないのではないか。
本書を読むと、永井豪という存在が、日本が生んだとんでもない才能であることを実感する。ライトな語り口のエッセイで、謎本や解析本とは違い、コアなファンでなくても十分楽しめる内容だ。
現在の永井豪ファンはもちろん、過去「ハレンチ学園」や「デビルマン」を読んで衝撃を受けた大人たちから、まだ永井豪作品に直接触れたことのない少年たちまで、どの世代の人たちが読んでもすごく面白いエッセイだと思う。

映画デビルマンを観ると、どうしても原作が読みたくなる。話を知っているだけに、映画だとものすごい消化不良を起こしてしまうのだ。で、原作を読むと永井豪はやはり天才なんだ。デビルマンは傑作なんだとわかる。そのあとにふとこの本に目をとめる。読むと、デビルマンを作ってるときのドタバタとか、けっこう仮面とかハレンチ学園の裏話とかいろいろ載っている。読んでさらに彼の作品を読みたくなってしまった。