桜さがし (集英社文庫)

　猫探偵シリーズの猫である正太郎くんの育ての親でもある浅間寺竜之介とチャウチャウ犬のサスケも登場する、4人の大学生の恋模様と、柴田さんお得意の京都を中心に花や土産物にまつわる事件を綴った短編8編。

　懐かしい気分になれる物語集でした。

京都を舞台に、中学時代の同級生男女４人と恩師で推理作家となった浅間寺龍之介の
交流と、ミステリーを織り交ぜた作品だが、ミステリーと青春小説、どっちつかずで、
どちらも中途半端な気がした。４人の抱える悩みはどこにでもあるようなものばかり
だし、事件の謎解きも平凡。今までに読んだようなものばかりだった。４人それぞれ
悩みながら、成長していく姿は印象的だったが・・・。あまり満足感が得られず、
残念だった。

甘酸っぱい？ほろ苦い？・・・何とも形容し難い気持ちに、胸いっぱいになりました。ただなかにある時には、自分では絶対に口にできなかった「青春」という言葉に圧倒されるのです。陽介・綾・まり恵・歌義の四人はまだ若い、２４歳。でもそこに中学時代からの恋が絡むと、振り返るべき青春があるのです。京都の四季の風物がふんだんに描かれ、八篇の連作短編に各事件や謎が提示されて、それが明かされるのがおもしろいのは言うに及ばず、陽介と綾、まり恵と歌義のそれぞれの想いが動きだすのが重なりあって、ミステリーと恋愛・青春小説、両方を楽しめます。京都の地理を知る者にとっては、場所や通りや風景が随所に描かれているので、リアルに脳裏にうかんでよけいに楽しめます。本の中で四人の主人公たちが、大人になることを自覚し成長していく様が、いじらしく爽やかです。

主人公は、中学時代からの仲間である男２人女２人の４人。
京都の山奥に住む、恩師浅間寺竜之介のログハウスに招待される所から
物語は始まります。もちろんサスケも登場します。
陽介を想う十年越しの恋に決着をつけたい綾。
歌義の司法試験合格をずっと支えてきたまり恵。
４人の恋模様に、ちょっとした事件が絡んで来ます。

そのおかげで、少しずつ大人になっていく４人。
それを優しい目で見つめる浅間寺。
連作短編集なので、とても読みやすいです。
最後の「金色の花びら」には、不覚にも涙を流してしまいました。
楽しい事も辛い事もあった青春時代を振り返ってしまいますよ。

ミステリーだけどどこか懐かしい風景を楽しめる。 特に４人の主人公たちの成長ぶりも楽しめます。 もう学校を卒業して何年もたつそんな人に特に読んで もらいたい。 連作短篇集ですが、そのなかでも夏の鬼のラストシーン は、とてもオシャレで女性にお薦めです。 埋もれてはいけない１冊だと思います。