頭取野崎修平 (1) (ヤングジャンプ・コミックスBJ)

この作品は、「頭取編」になってから、俄然、面白さがパワー・アップしてきた。私は、この作品については、「監査役野崎修平」のときから、本格派ビジネス漫画として注目して見ていたのだが、率直にいって、たしかに面白くはあったものの、「監査役」という役職から来る権限の制限から、主人公野崎修平の能動的な活躍振りを描くという点においては、多少の歯がゆさを感じる面があったのも事実だ。　　

私は、この「頭取編」は当初の構想にはなく、好評につき、こうした新しい展開で連載を延長したものと推定しているのだが（仮に当初からあったとしても、その内容は、現在のものとは異なっていただろう）、通常、当初の構想を超えた長期連載物は、長くなるにつれ、マンネリに陥り、作品のクオリティは落ちていくもので、この作品のように、従来よりも、一層、面白さが増していくのは、非常に珍しいケースだ。　

思うに、この作品は、銀行の再編や、破綻した銀行の再生といった、激動する日本の銀行業界が直面している問題を、現実の日本の銀行業界の動きに重ね合わせて、リアルに描いた作品であり、それだけ、現実の日本の銀行業界の激震振りが、フィクションの世界をも超えるドラスティックなものであり、その分、それに立ち向かう野崎修平のリーダーシップも描きやすくなったということなのだろう。私は、今回、この「頭取編」を、１巻から５巻までまとめ読みしたのだが、全くだれることもなく、一気に読むことができた。　　

ちなみに、この作品と同じように、課長→常務とステイタスを上げていった「島耕作」は、早くからマンネリに陥っており、やはり、綿密な取材を要するこうした類いの社会派漫画の長期連載物で高いクオリティを維持するには、優秀な原作者が付いていないと、かなりきついのだろう。そういった意味で、この作品の原作者、周良貨の、鋭い着眼点と卓越したドラマ構成力は、大いに称賛されるべきだと思う。　

前作では監査役だった野崎修平が半国有化された銀行の再建のために頭取に就任しました。仕事ができて誠実でスマートで強くて気さくな、ある意味非現実的な上司が突然銀行のトップになってからの活躍の話です。真面目で破天荒な頭取です。野崎が頭取に選ばれた経緯や京極Jr.のキャラには少々強引さを感じるけど、良く書けており楽しみながら学べる秀作です。

舞台設定周辺が勉強になるのもよいのだが、それ以上に小心者の悪役や未熟ながら才能のある若手が妙にリアルなところが本当によい。人間がよく描かれている。凡人悪役や凡人英雄候補が本当に上手に描かれています。もっとも、作中のダメ管理職は世間一般のダメ上司よりもずっと優秀だと思いますが…。

これは漫画である。しかし、下手な会社法の教科書を読むよりも会社法に強くなれると確信する。連載当時は、平成不況の真っ只中で、企業、特に金融機関の不良債権飛ばしが発覚し、不良債権処理で赤字転落、債務超過による破綻、そして大合併という現実の日本経済と平行して物語が進行していった。話の中で、総会屋でもある弁護士が「商法の条文上、監査役は使える人も調査費も青天井という建前だが、現実はまるで絵に描いた餅だ。」と言っているのが印象的だ。法の理念では、「監査役」は社長や頭取など「代表取締役」に対しても超然とした存在であるはずが、会社トップから取締役の横滑りポストとして宛がわれている例が多い。「銀行大合併編」と合わせると全部で１６巻構成になるが、まんが喫茶に通い詰めてでも読破する価値があると思う。「頭取野崎修平」の連載も始まった。

ついに頭取の座についた野崎。
貫禄も出てきましたが銀行をどう再建していくのかが楽しみです。