山口瞳「男性自身」傑作選 熟年篇 (新潮文庫)

漱石の死後、森田草平が師について複雑な思いのこもった随筆を書いた。そして草平の死後、友人の内田百けん（草平から酷く裏切られた）が「実説草平記」という名作を書き、その百けん死後、弟子の高橋義孝が「実説百けん記」という作品を書いた。これも名作だった。そして山口瞳も最期に、人生最大の師であった高橋義孝についての記述で筆を置いている。最期まで風変わりな自己流の「作法」に固執しなければ生きていられなかったし死に切れなかった。固着した深い心の傷とそれに対処する為の奇妙に自己完結した倫理と拘りの作家。

　山口瞳さんの「男性自身」は、週刊新潮連載中から毎週読んでいたし、そのような年齢に達する以前の作品も含め、単行本は、全て購入して来た。この膨大な量の昭和の庶民の記録は我家の宝物といってもいいかもしれない。
　ただ、全ての単行本を読むことは不可能な人には、「傑作選」というアンソロジーで提供されるのも致し方ないし、それは故人の意思にも叶うであろう。
　問題は、そのアンソロジーの選別である。
　嵐山さんに不満はない。
　しかし、「熟年編」というこのシリーズのある意味では白眉に相当する部分の選択として、ここに取り上げられた作品がベストもしくはセカンドベストかは、やや疑問がある。すぐには指摘できないが「えらく感動したあの作品が入っていない」という印象がある。個人差かもしれないが、アンソロジーを組むなら、徹底的に読み込み、多くの人の意見も聞いて行なわないと、作者の意図に反するのではなかろうか？

　作者自身のアンソロジーの選択の困難さの問題とは思いますが。

重松清さんがチョイスした中年篇から続けて読んだが、
この熟年篇には「枯淡」という言葉がしっくりくる。

人柄がなど練れて、淡々とした中にも深みのあるさま。
あっさりとして趣のあるさま。

「これが好き」「これが嫌い」「わからない」「理解に苦しむ」
などは、山口瞳さんの人柄が表れていて面白い。

古さを全く感じさせない軽妙なエッセイ。昔の武蔵野国立の匂い、銀座の酒場の空気を感じます。山口瞳さんのユーモアに、何度読んでも笑わされてしまいます。