国盗り物語〈1〉斎藤道三〈前編〉 (新潮文庫)

「岐阜の人間なら一度は読みなさい」知人に勧められ初めて手に取った司馬文庫。
読むと今まで何気なく見ていた金華山に無性に登りたくなります。
岐阜城から鷺山を見下ろしたくなります。
常在寺の斎藤道三の肖像画を拝見したくなります。
岐阜公園の歴史博物館に足を運んでみたくなります。
なにより岐阜が好きになります。

面白かったが、すこし冗長なところもあった。
たしかに私のような歴史音痴が読めば、それなりに勉強にもなる。
道三は不自然なまでに女にもてる。
なんとなくジェームズ・ボンドのような道三である。
司馬遼太郎はこの作品で、当時人気絶頂だった「007もの」を、日本史のなかで創ろうとしたのだと思う。
その時、咄嗟に閃いたのが斉藤道三だったのだろう。
異常に強く、度胸があり、頭の回転が早く、神出鬼没で幾つもの国を股にかけ、幾つもの顔を持ち、伝統をバカにし革新的な手法で勝ちまくる。出てくる女は皆、惚れてしまう。
初代ジェームズ・ボンドのような道三だった。

司馬作品はすべて読みましたが、個人的にこの作品、特に「斎藤道三編」が二番目のお気に入りです（「竜馬が〜〜」が一番ですね）。

斎藤道三は謎につつまれた人物ですので、大半は司馬さんのつくり話でしょうけど、「ああ、さすが道三！」と手を打ちたくなるシーンが数多く登場します。

道三は知性と武勇を武器に、僧→浪人→婿入り→油屋の主人→旗本→僧→旗本→一国一城の主　となりあがっていきます。人生の起承転結があり、難しいのは「転」の部分だと、道三がいいます。この言葉に、人生を見つめなおしてしまいました。

世の中啓蒙書がたくさんでていますが、おすすめの「人生の啓蒙書」です。もちろん、小説としてもすばらしい！

　僧侶から浪人、油商人、そして戦国大名へと出世をとげる後の斎藤道三の若き日を描く。
　司馬は、道三を、仏教の奥義を極め、人間の陰影を全て達観した超人として描きながら、妙に人間くさい一面も併せ持つ、一個の魅力的な人間として再現。
　美しいが身持ちの固い油商の御料さんお万阿を蕩かせ、土岐家の中では才のある斎藤利隆を引き込んでいく。その生き様は、まるで奇術を見ているようだ。
　そして、着実に勢力を扶植しながら、自らの野望に突き進んでいく。

前編が斉藤道三、後編が織田信長と明智光秀が主役となって話が展開します。
戦国物というと色んな武将名が出てきたり大小の数多くの合戦があって関係が煩わしくて何となく読む気がしないなぁと思っていましたが、全くの誤解でした。
道三編は冒険物の要素が濃く、僧の身分から還俗して美濃一国を盗るまでの道三の策謀と行動力が存分に発揮され、話がトントンと進みます。
後編は信長と光秀がほぼ同じか、ひょっとすると光秀の方が出番が多いような気もします。
合戦の模様の描写は案外あっさりしていて、それに至るまでの状況や行動、人間の心情のほうがより濃く描かれています。

最近の研究によると、美濃の国盗りは道三と道三の父との親子二代にわたる事績であり、僧から長井家の重臣になったのは道三の父（長井新左衛門）らしいのですが、
この作品の道三ならば、全て彼一人でやってのけたとしても不思議ではないような気がします。