闇の守り人 (新潮文庫 う 18-3)

第一作よりもさらに大人が愉しめる内容だと思いました。

単なるファンタジー小説ではなく登場人物の内面を深く掘り下げて
描写されており、子供騙しではないです。

最後まで展開が読めない、ファンタジーとしても一級品の一冊です！

　「精霊の守り人」を読んで気にいって、一気にシリーズ作品に手をつけ始めてしまいました。　
　非常に面白いシリーズだし、構成にしろ内容にしろ非常に充実していて、非常にお勧めの作品です。　
　
　今作の主人公は、前作の主要メンバーの一人「バルサ」、彼がメインのストーリーです(ちなみに次の巻ではタンダやトロガイ師、その次にはチャグム皇子が再び登場)。今作では「精霊の守り人」で少しだけ語られていた、バルサとその育ての親であるジグロの過去と現在が語られます。ジグロは、バルサの父が国家的な陰謀にまきこまれた時、親友の娘であるバルサを守るため、家族を捨て国を捨てます。そして彼自身も、そのために反逆者の烙印を押されて追っ手までかけられる中で彼女を育ててくれたのです。
　バルサは、そんなジグロの本当の姿を彼の家族に伝えよう、できれば名誉も回復したいという希望を込めて生まれ故郷であるカンバル国へ向かいます。しかし、そこは王も代代わりして新王がたっているのに、いまだに影で陰謀が練られている国でした。しかも、その陰謀は国内にあるもう一つの国を滅ぼそうとする大規模なものでした。
　再びその渦中に巻き込まれることになったバルサは、その過程で故郷カンバルに隠された大いなる秘密を知ることになります。それは、非常に厳しいものであると同時に、厳かで読後に圧倒的な何かを残すようなものです。
　ヒョウル「闇の守り人」に関わることがその謎であり秘密なんですが、この秘密の存在の真実はけっこう重いものなので、山の民の真実もあわせて読むとすごく重い気持ちになると思いますが、最後まで読むとものすごく胸に来ると思います。
　実際、自分にとっては「精霊の守り人」も良かったけれど、個人的にはこの「闇の守り人」のほうが好きです。ビルディング小説としては前作のほうがもちろん優れていますが、ファンタジー小説としてはこちらのほうがより神秘的で好きですね。
　前作を読んだときのレビューにも書きましたが、是非このシリーズは読んで欲しいですね。

凄腕の短槍使いで女用心棒のバルサは、
25年の歳月を経て、生まれ故郷の「カンバル王国」へとやってきた。

25年前、自らの地位も捨て、
バルサの命を守るために国を後にし、
そしてバルサに短槍を教えてくれた父とも師ともあおぐジグロ。
だが、
そのジグロは汚名をきせられたままになっていた。

バルサの父に何かあったのか、
権力にひしめく陰惨な秘密とは何か。

そして、カンバル国と密接な関係にある「山の王」への陰謀が明らかになっていく。
果たして、「闇の守り人」とは何か。

それが明らかになったとき、
バルサはようやく、
魂の闇から抜け出すことができるだろう。

バルサの魂の葛藤を描くこの作品が
「精霊の守り人」よりも大人に支持されているのも頷ける。

１作目、バルサはチャグモと一緒に暮らし命を助けたことをきっかけに、気持ちの
区切がつく。
６歳の時に逃げてきたカンバルに戻り、育ての親の汚名をはらそうと考える。
その地で更に大きな企みが存在していたことを知る。

そこからはじまるこの物語は、バルサの癒しと再生、そして愛するものへの弔いの物語である。
けっして後世には伝えることのできない経験を元にカンバルは自分たちの宝を得てきた。
このストーリーは前作にも増して、哀しみと他者への愛、そして生きることの賛歌に満ち溢れ
ている。

ジュニア小説として書かれたとは思えない深さは秀逸である。

自分が子供の頃に読んだとしてもこれは味わえなかったであろう。
大人になってから出合ったことに感謝。

さあ、そして次を読もう。

〈守り人〉シリーズの二作目にして、
最高傑作との呼び声も高い本作。

以下に三つの観点を挙げ、本作に内包する
テーマを探っていきたいと思います。


◆捏造される「正史」

　前作の新ヨゴ皇国と同様、本作の舞台となる
　カンバル王国でも為政者が自分達に都合の良い
　歴史をつくり上げ、民衆に信じ込ませています。

　どんな歴史も「物語」であることから逃れられない
　以上、「正史」とは、その時々の勝者が敗者を排斥
　してつくり出した一方的なものに過ぎません。

　しかし、かといって「正史」のすべてが悪であったり、
　無意味なものというわけではなく、国を治める上で
　欠くべからざるものでもあるのです。


　かくして「真実」は闇に沈み「物語」が
　世を覆いますが、いつの日か「真実」が
　復讐に現れる、というのも歴史の必然です。


◆自然との交感

　人は社会的な存在である以前に、自然体系に属する生命体です。

　しかし、我々より、はるかに自然と密接な共生をしている
　カンバル人でさえ、そうした事実を忘れ、自然への畏敬や
　感謝を失っている実態が描かれます。

　そんな人達が物語の終盤で体験する〈山の王〉の秘儀は、
　自然との原初的な関わりのイメージが荘厳に視覚化されて
　おり、生命の本質や繋がりが見事に表現されています。


◆人間心理の陰影の深さ

　バルサがジグロに抱く気持ちは単純なものではありません。

　自分を救い、育ててくれたことへの感謝は当然
　ありますが、同時に、自分がジグロの人生を
　狂わせたという罪悪感も抜きがたく感じています。


　そんなバルサが〈闇の守り人〉たるヒョウルとの対決
　のなかで「死と再生」を遂げることにより、ジグロの
　魂だけでなく、自分自身の心も救済しています。