真夜中の五分前―five minutes to tomorrow〈side‐A〉 (新潮文庫)

これって、村上春樹のバッタもんなのか？

主人公の、他者と一定の距離を置いた生活ポリシーとか、双子の女の子とか、恋人の突然の死とか、「風の歌〜」から「ピンボール」「羊〜」「ノルウエイ〜」「ダンス・ダンス〜」あたりまでの村上作品を安直に模倣した、ただの娯楽小説としか思えん。

もちろん、現代のシステム化された消費文明社会？に属さねば生きていけない個人のジレンマと、それへの決別のようなものは、最後に示されてはいるものの、これも村上作品で過去にさんざん語り尽くされてきたテーマではないか？

こんな小説が、つい数年前の直木賞最終候補に残った、というのが、50歳近い中年オヤジの私には信じられない気持ちなのだが？

ベタでは無い恋愛小説。
恋愛も仕事もそつが無く有能な主人公なのだが、どこかずれている。そのずれについては恋人を失くしたことへの悲しみが起因していると思うのだが、小説では具体的にこれとは指していない。失ったものへの形にならない悲しみが、喪失感を伴って文中に漂っている。
Side-Bになると一転ミステリー要素が強くなるのだが、主人公が抱える喪失感への基本軸をぶれさせないほが良かったような気がしました。

side-Bに「side-Aから読んでください」って、あえて注意書きを入れなくちゃいけないんだったら・・・一冊にまとめればいいぢゃない。そしたら、間違えてside-Bから読んじゃう人もいないでしょう？この厚さだったら、一冊にまとめてやっと普通の平均的な文庫本の厚さになりそうですし。二冊に分けることで、２００円くらい余計に払わされてる気がするし。作品としても、二冊に分けることで、何か特筆すべきメリットがあるとも思えない。
ジャンルは、ラブストーリーでいいんですかね？誰に感情移入しましょう？困るな・・・主要な登場人物に「好感を持てる人」がいない。あえて、支持するなら「小金井さん」かな？この不器用さ加減が痛々しいですね。なんかいろんな事情を背負っちゃってる人々の中で、小金井さんのある意味「人間らしさ」が輝いて見える。しかし、すべての一卵性双生児がみんなこんな奴らだったら・・・かなり面倒くさいですね。

　「僕」は、自分を含めたすべてにうんざりしている。だからテキトーにソツなく流している。欲を抱かなければ、こんなふうに結構うまく世渡りしていけるのだろう。一見、達観した老後のようだ。だが、「僕」は奥底の何かを恐れ、直視できずにいる。自分自身にうんざりしている。
　それは多分、事故死したかつての恋人「水穂」のせいだ。イカニモな設定、ストーリー。だが、悪くない。会社の上司や同僚とのピリピリした関係がアクセントになっているし、作者が登場人物たちに距離をとっている感じが好ましい。
　不器用な恋愛物語を、スマートでエレガントに描ききった。うーん、悪くないよ。
　ただ、これが「side-A」ってんだからくせ者だ。さてさて、B面をのぞいてみますか。

　まったく関係の無いことだが村上龍の小説に「五分後の世界」というものがある．しかしながら，話にはまったく関連性・共通点といったものは無い．それはさておき・・・
　恋人の死によって，何も失わなかったことにより，何かを失ってしまったという主人公．彼の性格は，村上春樹の「ノルウェイの森」の主人公のワタナベに類似している．最もワタナベの方がユーモアのセンスはあったけれど．
　物語全体としてみてもノルウェイの森のテーマである「喪失からの復帰」というものが類似している．これはオマージュ作品なのだろうか？
　この物語の中で唯一面白かったのが小金井さんの存在．そこだけがこの本を読んだ価値と言えそうだ．