ガープの世界〈上〉 (新潮文庫)

性欲というものを一度も感じたことがないけれど子供は欲しかった、という女を母親に持つガープ。彼は小説家になります。そのガープの伝記という体裁で書かれた小説です。最近はa-sexialという言葉をよく耳にします。異性愛でも同性愛でもなくて、禁欲でもなくて、まるで目覚めたことも無いような人、というのは確かに存在します。そういうのもひとつの生き方として積極的に認めていきましょう、というのがa-sexialという言葉が使われるようになった背景にあると思います。さて、この小説の場合は、息子が母親（特に厳しい母親）に対して抱くであろう幻想（息子は、まるで母親が性欲を持たないかのように感じる）がもとになっているのではないか、とうがった見方ですが、私はそう感じます。

めまぐるしいストーリー展開、私小説のような抒情さ、悪趣味な人間描写、生きることへの希望の率直さ、これら全てが高密度で１つの小説にパックされていることに驚愕。延々と自己満足的に続く終幕も全く許せる。

夢中でむさぼり読める小説。

　もともと映画版「サイダーハウス・ルール」が大好きだった。それで、アーヴィングが気になってこのたびようやく「ガ−プの世界」を読んだ。作家の世界観がとても見える作品ではあったもののなぜか物語にのれなかったという印象。
　でも映画版「ガープの世界」も原作に劣らず有名だし、一度機会があったらそちらも見てみたいと思った。映画ではガープ役は確かロビン・ウィリアムスが演じてるが、これは適役でしょうね。

アーヴィングの大作。この破天荒。この面妖。この桁外れの文章化のレスリング。どうして名前がガープなんだ？なにがなんだか訳がわからない。それでもなんでも読まされてしまう。アメリカ屈指の私立高の看護婦の息子。もうそれだけで笑ってしまいます。大体、私立の男子高って日本もアメリカも昔は、教師も生徒も男だらけで、女というと？この保健室のナースだけだったんですから。それが、チャーミングな可愛い女かと思いきや、スゴイ精神的筋肉質の60年代70年代を代表するような女戦士。ガープはこの母に育てられそしてアメリカの息子となる。

個人的にアーヴィングには非常に親近感を感じます。アメリカの私立高校の教師の息子って本当にアタマがいい。でもとっても傷ついている。何故なら周囲の友達はみんな金持ちの坊ちゃんお嬢様ばかりだから。貧乏なインテリに生まれつく哀しみが幼い時から染み付いている。多分彼等は作家になるか、親父のように教師になるしかない。

Teachers are losers..デモシカ教師。アーヴィングはアメリカの最も一般的な知識人からうまれた異才偉才です。

この長編は、映画にもなってるけども、原作の方が僕は好き。長い長い物語を書かせたら、この人の右に出るものがいない(?)と言われるアーヴィング。一応、この本は自伝小説ってことだけど、非常に物語的なお話。「僕はいま、まさに小説を堪能してるんだ」、っていう実感を持てる。
日常の雑多さに疲れた時なんかに、あー、物語が読みたいっ！！って思ったときに読むのがいいのでは。でも、この人の小説は長いもの･･･。あんまり、気軽に手に取ると夢中になって、実生活に支障をきたす危険とかも考慮しなくちゃならない（もちろん、僕の場合）。
あと、アーヴィングさんの本は、村上春樹訳『熊を放つ』（中公文庫）を読んだ。これはアーヴィングさんの処女作。始めのほうは、すこしぎくしゃくした感じ。でも、下巻の後半くらいの面白さは圧巻。若い頃の作品だから、作品全体の構成力やら技巧的なものよりも、「勢い」が前面に出てる感じ。でも、たしかに『ガープの世界』の方が、安心して楽しめる感じ。