大統領特赦〈上〉 (新潮文庫)

リーガル・スリラーのベストセラー作家ジョン・グリシャムが’０５年に発表した国際謀略小説。しかし物語のメインストーリーは主人公バックマンの逃亡劇を中心としたサスペンスである。

ＣＩＡの陰謀によって、関係諸国を巻き込む偵察衛星をめぐるスキャンダルで禁固刑に処せられていたバックマンはある日突然、選挙で大敗を喫してホワイトハウスを去ることとなった大統領の特赦でもって釈放される。彼は、別の名前をあたえられ、異国の地イタリアで厳重な監視の下、新生活を始める。

物語の中盤は、ボローニャでのバックマンのイタリア語習得のレッスン場面が延々とつづき、それは北イタリアのアペニン山脈の麓に位置する風光明媚な学生の町ボローニャの観光小説の趣がある。

終盤、バックマンが一連のトラブルに自らけじめをつけるため、監視の目をかいくぐり行動を開始するに至って、物語は急転回を見せる。かつてスキャンダルに巻き込まれたイスラエルや中国といった国から放たれた刺客のプロフェッショナルたちが迫るなか、彼はＣＩＡの意表をついて逆襲に転じるのである。

本書は、しびれるようなサスペンス小説というわけでもなくて、運命に弄ばれ、流転を重ねるバックマンの、思いもかけない人生を、緩急を交えて描いた作品であり、グリシャムとしては異色作ということになるのだろう。

読み終えてよくよく考えると「こんな結末でよかったのかな？」という気分になりますが、
特別な状況に置かれた男が自分らしい自分を取り戻すまでの奮闘記だと思えば、まずまず
の出来ではないでしょうか。

少なくとも、ボローニャの街の魅力とＣＩＡの胡散臭さを伝えることには成功しています。

恥ずかしながら、この著者の本を初めて読んだのですが、いつ面白くなるのかと思っているうちに読み終わってしまいました。
語り口等はいいのですが、内容がぐずぐずで、上下巻を一緒に買わなくてよかった・・・という感じですね。

と帯にはキャッチコピーが書いてあるが…。このコピーを書いた人はほんとうにこの本、読んだのか？ほとんどがボローニャ１箇所にとどまっているし、別に怖くはない。歴史と文化に憧れるアメリカ人の「イタリア讃歌」とか「ヨーロッパコンプレックス」はたまた「純愛モノ」ではなかろうか？
ネタバレしない程度のツッコミでも「コピーとればいいのに。」「X国は許さないぞ。」「教授が怪しい。」「息子が従順すぎ。」と満載。こんな安易でいいのかな・・・。

どうしてこんなにも淡々としているのか？もっとハラハラしなければ、先に進めない。個人が巨大な秘密を持つことが出来る国だと言うことは理解できるけれども、もっと内容をしっかりと描いて欲しい。読み進めない自分が悪いのか、内容がそうなのかは疑問のままだ。