制服捜査

駐在警官が主人公の短編集で、田舎町の闇の部分に切り込んでゆくストーリーは爽快の一言です。どの話も中盤までの地味な流れとは対照的にクライマックスの盛り上がりは目を見張るものがあり、読後感も良いです。

ただ、風景や状況の説明があっさりしているのがこの作者の特徴なのでしょうか。欲を言えば無線交信の描写はもう少し緻密に書き込んで欲しかった。

道警の不祥事の為に駐在所勤務の制服警官となった元強行犯係。
捜査の主導権を握ることはないが、警察官の本分をわきまえ自分でできる範囲の仕事を忠実にこなして行く。
駐在所勤務の警察官が主役である為か短編の読み物になっているが、主人公に好感が持て、読後は爽やかな印象を受けた。

道警不祥事をめぐる一斉配置転換のあおりで、強行犯係の捜査員から一転、単身赴任の駐在勤務となった巡査部長の川久保。一見すると平和で健全な田舎町で起こる微かな異変に、彼の元刑事としての勘が反応した・・・「犯罪発生率、管内最低」の実態は、「犯罪が発生しない」ということではなく、「犯罪が表沙汰にならない」ということだったのだ・・・・・・

駐在の聞き込み情報を軽視する所轄の捜査員や、よそ者を嫌い犯罪や不祥事を隠蔽しようとする地元有力者に苦しめながらも、僅かな手掛かりを基に、地道かつ執拗に事件の真相を追及する主人公の（派手さとは無縁な）泥臭い奮闘が眩しい、極めてリアルな警察小説。「事件は会議室で起きてるんじゃない、現場で起きてるんだ！」とは『踊る大捜査線』で本庁の傲慢と無責任に憤る青島俊作巡査部長の名言であるが、本作では所轄署に翻弄される駐在という、更に下のレベルでの悲哀が描かれている点(警察ものではあるが刑事が主役ではない点)に最大の特質がある。また日本的ムラ社会に潜む腐臭という舞台設定も巧妙である。

連作短編形式となっており、最後の中編では、これまでの短編での不完全燃焼ぶりを晴らすかのように川久保が見事な活躍を見せ、爽快な読後感がある。

一人の暴走警察官のせいで組織を挙げてランダムな人事異動が実施され、刑事から駐在所に転籍させられた川久保が主人公。

一見平穏な町に潜む犯罪の陰を川久保のキャリアが粛々と露見させていく。捜査に関して大きな権限を振るえない駐在が限られた情報の中から犯人を見つけ出していく様には溜飲が下がる。あからさまな表現を避けさり気なく川久保の手柄を語っていることも返って好感につながる。

特別な傑作ではないが納得できる一冊。主人公の家族仲が良いのも好感が持てる。

駐在に求められるのは、日々の業務の遂行である。町の治安に目を配り、事件が起きたら管轄署に応援を要請する。しかし、捜査に協力することはあっても専従することは許されていない。捜査方針に異論があったとしても、強く進言することはできない。主人公の元刑事・川久保はもどかしさを抱えつつ、何とか真相に辿り着こうとする。

本書は5つの短編から構成されていて、時系列で並んでいる。読みやすい文章と、あっさりした話のまとめ方が特徴。一般的に犯罪とは、都会で起きやすいと考えられている。事実その通りだろう。しかし、田舎では人々が皆心穏やかで、犯罪が起きない場所かというと、そうではない。人口が少なく、人の出入りの少ない土地だからこそ起きてしまう問題もあるのだ。読んでいて、その怖さについて考えさせられた。