夏への扉 (ハヤカワ文庫 SF (345))

時は１９７０年のロサンゼルス。家事用ロボット発明者として、
また、企業の経営陣として成功を収めつつあった主人公ダンが
背信行為で全てを失い、失意のため３０年間の冷凍睡眠に入ろうと考えた…

そんなダンが目覚めた２０００年はハインラインの卓越した
創造力により、細かいシステムこそ違うものの、発展の方向は
現在とほぼ同じ未来像があり、そこから時間旅行がはじまります。

小気味よく展開するストーリーが読む者を飽きさせず、更にかなり
緻密に組み立てられているので、時間旅行にありがちな矛盾も
無理のない形で避けながら気持ちのよい扉を開けることができるはずです。

少しの想像の産物を使った小説として感動的な話が仕上がっている印象で、
むしろＳＦとして読むと物足りないといった風合いの話となっています。

痛快なSFでわかりやすく読みやすい。
反面、オーソドックス過ぎて先は読めてしまうし、
後半はあまりに主人公に都合の良い展開。

また、1970年代から見た未来が2000年と、
『未来』を遥かに過ぎた現在この小説を読むと
”2000年はそんな時代ではない”ことが分かってしまっているので
やや滑稽に感じてしまうところはある。

主人公の相棒、猫のピートへの愛情は感情移入出来、
あやうくもう二度と会えなくなるかと思った時は
つい焦ってしまった。
また、ピートが複数の家にあるドアに対して
どれかが夏につながっていると信じて
夏を探して全ての扉を開けようとするところが
微笑ましくも飽くなき純粋な探究心に尊敬の念も抱く。

いくつかの突っ込みどころはあるものの
犬派の自分にとっても読後は爽快感が残る良い作品。

とにかくおもしろい。
ページをめくる手が止まらない。
面白い小説を読みたいという期待には100％こたえられる。
でも、人生に影響を与えるほどではないから☆三つ

「夏への扉」・・・いつ聞いても、何かワクワクする、
このタイトルがあまりにも有名で、緻密な構成が読者をひきつける
永遠の古典ファンタジーです。

物語の骨格は、「新発明」、「恋人と共同経営者の裏切り」「タイムマシン」
「タイムパラドックス」で、いかにも「典型的なＳＦ」なのですが、
ここまでの娯楽物語にして、ハラハラドキドキ、次はどうなるのか？
という、「センスオブワンダー」風、ロマンチックファンタジーを作り上げた
のは、名匠のなせる業。

なんといっても、常人では思いつかない、この魅惑的なタイトルと、
猫のピートを登場させて、ファンタジー要素をググッと増した
ハインラインの卓越した緻密なストーリー構成の面目躍如でしょう。

そんなに多くはない登場人物と濃くはないキャラでも、ＳＦ古典的ガジェット
をこれでもかと登場させ、「物語」と「構成」の力で、ここまでおもしろい
「お噺」ができるのか、と関心します。

福島正美の軽妙でリズミカルな翻訳の妙で、テンポよく一気に読めて、
読後はカタルシスに浸れる、ファンタジーです。

「ご都合主義」「陳腐で違和感をもつガジェット」は、実はそこも魅力で、
古きよき時代、未来への夢と希望に満ち溢れていた、ノスタルジーと
メランコリックな感情に浸れます。

　七転び八起きの心意気で、どん底に落ちても次から次へ打開策を見出して、前向きに実践してゆく多情多感な主人公に、読者は励まされるでしょう。何かで落ち込んだ時に読むとよいかもしれません。ＳＦ的には、冷凍睡眠と時間旅行をシンプルに絡めていて、ビッグスリーの時代の作品としては標準レベルでしょうか。全体的によくまとまって、予定調和していると思います。
　ただ、完璧なハッピーエンドを目指すあまり、実に都合よく主人公の前に弁護士や公証人が現れたりするのは、いくら小説とはいえ、やや強引な感じがします。もちろんファンなら当然許せるところでしょう。
　そしてわたし的には、ハインライン翁の社会観や人生観が鼻について、あまり主人公に感情移入することができませんでした。「強いアメリカ」、「不屈のアメリカの男」に、登場する主な女性は、か弱く少し頭の弱い、かわいらしい若い女か、さもなければとんでもない悪女という極端な対比。やはりこの巨匠の最高傑作は「異星の客」ではないかと思ってしまうのですが。