ディアスポラ (ハヤカワ文庫 SF)

スケール、内容ともにハードＳＦの最高の帰結点。
ここまでいきついてなお人類としてのアイデンティティが保たれているのが不思議なほど。
アイデアそのものは現代科学の延長線上にあり、実際の未来をリアルに想像できるのも良い。
多元宇宙の果てへと向かうスケール感の大きさ。
量子スピンに隠されたメッセージという、理解より直感をくすぐるアイデア。クラクラと読者を快く幻惑させてくれる、まさにＳＦ小説。

現代ハードＳＦの極北と評価される長編。
ＳＦ好きならば，好む好まざるにかかわらず，読んで損はしないでしょう。賞賛するにせよ，批判の材料とするにせよ。

物理学の素養のない私にはほとんど記号のような議論がちりばめられていますが（専門の方がどう読むのかむしろ興味深い…），イーガンの小説に一貫して流れる，自己同一性の問題は本作でも太い幹となっています。端的には，「自分のすべてがソフトウェア化されたとして，それはなお自分か？」，さらに「ソフトウェア化された自分がコピーされたとして，自分とコピーの関係は？」といったことです。ＳＦ的な道具立てはともかく，このような自己同一性の問題に対するひとつの解答は，文系的思考の人間にも十分に楽しめるものです。

さらに，本作で描かれる，人類の行く末→宇宙の行く末は，私のような素養のない者にとっても，圧倒的なものでした。ヒトの想像力の限りなさを示した一作といえるでしょう。
なお，難しい議論については，巻末に用語集もついています。

　ソフト化された人類が深宇宙に旅立ち銀河の謎を探求する様が、強固な物理的理論武装で肉付けされ描かれる。確かに難解であるが、筋立てはストレートな冒険ＳＦなので、混乱する事は無い。
　解説では小松左京の「果てしなき流れの果てに」が引き合いに出されていたが、僕は手塚治虫の火の鳥を想起した。宇宙が入れ子状に重層的に重なっている、てなところとか。やはり偉大だ、手塚先生は。
　ともあれ、久々に脳みそを振り絞って活字を追った。今度は軽めの本にしてみるか。

　「序盤が大変」とのことですが、そういう方にはとにかく「科学的な解説は読み飛ばせ」と申し上げておきます。と書くと、本書を通じて数学への愛を語っている著者には失礼にあたるのですが、本書の主要な登場人物はすべて「知性も意識もある電子情報」としてのみ存在していること、「ポリス」と言っても実際にはコンピュータそのものであること、の2点だけ承知して読み出せばよろしいのではないでしょうか。
　このように通常の実体を持たない不老不死の主人公たちではありますが、「架橋者オーランド」の決心、トランスミューター(神？)を追って高次元宇宙にたどり着いた主要登場人物二人が最後に選択した行動に涙できるようなったら、イーガンのファンとしては十分ではないでしょうか。少なくとも私はこの本を読んだことで、イーガンの他の著作も読もうと決意いたしました。

すみません、序盤で挫折しました。出だしからいきなり数学やプログラミングの論文のようで、目で字面を追ってはいても、私には何が何やら・・・こちらの書評で「序盤を突破すれば〜」と書かれていたので、必死に食らいつこうと頑張ったのですが、比喩ではなく頭がすごく痛くなってしまったので、読み進めるのを断念しました。イーガンの小説は一通り読んできたのですが、本作は飛び抜けて難解でした。

序盤しか読んでいないので、評価はどっちつかずの星3つということで。