象られた力 kaleidscape (ハヤカワ文庫 JA)

　表題の中編「象られた世界」は、見事なサイバーパンクＳＦだ。具体的な視覚効果をもたらすくらいの緻密な描写力が素晴らしい。「夜と泥の」もまた、映像を見せられているかのような濃密さで場面が描かれている。読んでいてうっとりした。
　「呪界のほとり」のみ、小型竜と無頼の冒険家による珍道中で、飛の異色作。ユーモラスで楽しかった。

以下の4つの短編が収録された短編集です。
　１．デュオ：113頁
　２．呪界のほとり： 48頁
　３．夜と泥の：73頁
　４．象どられた力：168頁
共通するテーマは、肉体という器に依存しない生命の存在。
幽霊とか霊などではなく、精霊や神でもないが、形を持たない生命の存在を提示しているテーマ性の強い作品である。

(デュオ）
　舞台は現代の地球。主人公は、ピアニスト。推理小説のような展開で物語は進む。

(呪界のほとり)
　舞台は遥か未来の、遠い星。呪界といわれる空間になっている星界の中心部を、瞬間移動するために開発された竜を連れた主人公が、呪界を外れて遭難したところから始まる物語。

(夜と泥の）
　舞台は、遥か未来の殖民惑星。何十年ぶりかに再会した親友二人が、満月の夜に不思議な現象の見物に出かける。二人がそこで見たものは、

(象どられた力)
　舞台は、遥か未来の３つの惑星からなる星系。形あるものを作るために必要なエネルギーを得て、形そのものが力ある存在として機能する世界。そんな世界が、形に翻弄される。

　ハードSFというよりは幻想味の強い4つの中短編を収録した一冊です。

　表題作の「象（かたど）られた力」は、地球化が進められた惑星「百合洋（ゆりうみ）」が突然消滅。その背後には惑星独自の図形言語の謎が存在していると見られ、その解読がイコノグラファーのクドウ圓（ひとみ）に依頼される、という物語です。
　豪華絢爛ともいうべき破壊描写と、しびれるほど甘美な暴力に満ち満ちた終盤は、言葉が織りなす力の奥深さをこれでもかと見せつけ、まさに圧巻というべき展開です。作者独特のこの物語世界は人間業とは思えないほど超絶的な想像力によって創りあげられていて、それを前にして私は目が眩み、果てには恍惚感すら味わいました。そして、森羅万象のめくるめく急激な変転を、無理なく一気に読ませるだけの豊潤な言葉を立て続けに繰り出す作者の力に、畏敬と憧憬の念を抱いたのです。

　別の一編である「デュオ」は、ひとつの肉体を共有する双子の天才ピアニスト、デネスとクラウスのグラフェナウアー兄弟と、そのピアノ調律師として雇われたオガタ・イクオが主人公です。兄弟とかかわるうちにイクオが味わう不思議な体験の背後に、双子の隠された出自がある、という物語です。
　兄弟が奏でる甘美な曲と、彼らの秘密とが、これまた研ぎ澄まされた言葉によって輪郭鮮やかに構築されていくさまは見事です。そしてまた、その纏綿（てんめん）とした謎がほどけたときに立ち現れる、作者の創造する天地のあまりの奇想ぶりに、私は軽い酩酊状態にも似た心地に陥ったのです。

　2005年版「SFが読みたい」の国内作品第１位、第26回日本SF大賞、2005年星雲賞（日本短篇部門）と、数々の賞に輝く作品だけのことはあります。衝撃的な破壊力が言葉によって紡ぎ上げられる、まさにその現場を目の当たりにした高揚感を味わうことができる短編集です。

味覚や視覚といった五感に関する描写･語彙の豊富さ、物語を物語る語りの巧みさ、描かれる異世界の幻想的な美しさなど、どれも一級品のできばえではないでしょうか。
初出がSFマガジンで、早川書房のベストSF2004でも一位になっているようにSFというジャンルの中で評価されることの多いようですが、ミステリーや幻想文学といったジャンルの作品を多く読む人にも読んでほしいと思います。

■優秀なＳＦ作家が島根に居る。彼の名は飛浩隆。1960年生まれ。近未来ＳＦ「夏の虫」で94年の自治労四十周年記念懸賞小説最優秀賞受賞。現在自治労文芸幹事でもある（実は私も四国地連の自治労文芸幹事なので飛氏と面識がある）。氏は、商業誌の世界では80年代にプロ・デビューし『ＳＦマガジン』に中短編を発表してきたが93年の作品を最後に沈黙。書き下ろし作品『グラン・ヴァカンス　廃園の天使Ⅰ』（早川書房、02）が、いきなり2003年度の日本ＳＦ大賞候補作となり関係者の度肝を抜いた。

■今回紹介する『象（かたど）られた力』（ハヤカワ文庫）は中短編集。星を滅ぼすほどの力を秘めた文様・図像の謎を追う表題作、宇宙を折りたたむことで超光速を実現したため邪悪な空間世界を招来させてしまう「呪界のほとり」等、４編を収録。目くるめく読書体験が味わえる。芳醇な想像力、硬質緻密な文章、斬新なアイディア。極上のＳＦ世界がここにある