女王陛下のユリシーズ号 (ハヤカワ文庫 NV (7))

こんな名作に今更自分が感想など書くのもおこがましいですが…

読んでいてこんなに気持ちが昂ぶった小説というのは記憶に無い。自分が読んだ小説でも3本の指に入る。というか、読後しばらくは完全にベスト1でしたよ。一生手元に置いておいて、何度も読み返したいと思う一冊になりました。

この物語はフィクションですが、実際に自分の目と心で、乗組員たちの壮絶な戦いと、勇敢さと、葛藤と、そして悲劇を全部実際に目の当たりにしたような気持ちになったんです。優れた小説の持つ魔力なのでしょうね。
そんな素晴らしい作品に対して、自分の拙い言葉で感想を説明するのは無理な話です。読めばわかるのです。

アリステア・マクリーン　デビュー作（1955年）

第2次大戦時の英国援ソ船団とその乗員たちの7日間を描いた作品。主役はあくまでも乗員たち＝人なのだが、疲労困憊状態での出航から、ものがたりは始まる。あまりに厳しい自然の猛威や、執拗な独軍の攻撃にさらされ、ひとり、またひとりと斃れていく。厳寒の、大海原での爆撃の描写は秀逸で、目前に起こっているがごとく恐怖を感じてしまう。

作品の中では、大戦ものにありがちな正義や悪、反戦、英雄は語られていない。乗員たちの闘いも、祖国や家族のためといった大儀ではないとしている。実に現実的だ。餓えと寒さ、慢性的な睡眠不足、張りつめた精神状態を超え、乗員たちは作中でいうところの”亡者”となって、目的に邁進していく。

目の前の難関を乗り越えることを使命として、命を賭すしかない人々には、読み進めるうちに虚しさより荘厳さすら覚えてくる。

本作品は、名作との評価が高い。他人の意見に同調するのはしゃくではあるけれども、確かに名作である。

残りページが少なくなるのが惜しい。そんな小説のひとつです。30年近く前に買った文庫本はカバーが破れ糊付けも剥がれてきました。バラバラになったらまた買います。
内容については私の少ない語彙よりも他の皆さんが見事に書かれています。
極限状況に置かれた不撓不屈の男達の物語に浸ってください。
全部好きなんですが、思わずニヤッとしところ。
暴風で曲がった飛行甲板について艦長が「艦隊司令官宛の電文」でとばすジョーク。
さすがジョンブル！

　読書歴を思い起こしていて、随分と大物を書かずにいたことに気づいた。読んだ後、何日も寝られないほど興奮し、ひたすら憧れた世界だった。内容は前の方々が書いておられるとおり、完璧に男の世界なのだが、女子中学生を夢中にさせるだけの力のある最高傑作。今になって考えると、私の海戦もの好きはこの作品に出会ったことによると思う。当然、当時も今も理解者は周囲に見当たらないが、読まないで世を去るのは物すごく損だよ。

戦争小説の最高傑作！
読者の予想を良い意味で裏切る怒涛のストーリー展開で、
愛と憎しみを超克した完璧の戦争小説！！
56億7千万年たっても、本作を越える戦争小説は現れないだろう。
男率100％！！！
女性キャラは一人も登場しません。
物語の中で愛だ恋だセクースだという軟弱な視点が出る可能性はナッシング！！！！
愛の為に戦うのではないのが凡百の戦争ものから、
本書をオールタイムベストに峻別している事由である。
愛も敵愾心も乗り越えた素晴しい海の男達のドラマである。
本書の北極海の死闘に比較すれば、
ガダルカナルの戦いも、
ベトナム戦争も、天国みたいなもんである。
これを読んでないのは読書人の恥。
映画化された「ナヴァロンの要塞」観ていたので、
マクリーンを知っていたつもりであったが、
本書は映画になるような軟弱な作品ではない。
映画化されても絶対ストーリーは変更されるであろう。
普通の戦争ものは敵との悲惨な戦いを描く。
ちょっと捻ったものは、それに加え、
味方同士の戦いも発生する。
味方に誤射されて全滅する「戦争のはらわた」、
悪意ある味方に狙撃される「プラトーン」、
本書は更にその上を行く地獄である。
敵に殺されるのは普通の悲劇、
味方に殺されるのはそれより酷いが、
本書はそれ以上の悲劇的な戦いが展開される。
本書に比較すれば本書以外の全ての戦争ものは、
お気楽な極楽での甘ちゃん達のお遊びである。