ホッグ連続殺人 (ハヤカワ・ミステリ文庫)

何らかの法則性や連続性に基づく犯罪が描かれ、
その繋がりを探っていく《ミッシング・リンク》がテーマ。

作中で、美しく抽象的な構図を描き出そうとするミステリと
このテーマの親和性は高く、過去さまざまな作例があります。

ただ、犯行の動機や手順が現実離れしているため、どうしても
不自然さが目立ってしまう憾みがこのテーマにはあります。

そのため、特異な動機を抱いてもおかしくないサイコパスが投入
されたりもしたのですが、それもすぐパターンに堕してしまいました。

そういった意味で本作は、その種の不自然さを極力排除し、現実に
起こってもおかしくないリアリティを付与することに成功しています。

（その代わり、いくつかの奇跡的条件が揃うことが前提ですがｗ）


また、本作はいわゆる《フィニッシング・ストローク》ものでもあります。

犯人の署名である“ＨＯＧ”の意味が、最後の一行で初めて明かされる
のですが、サプライズというよりは、落語のうまいサゲのような印象。

しかし驚くべきは、冒頭においてすでに、その意味を
暗示する伏線が、ぬけぬけと提示されていることです。

読み終えた後、ぜひ最初のページに戻って、
著者の大胆さを確認してみてください。


真相自体は単純な作品ですが、読者の注意を
微妙にずらしていく細心の技巧に感服しました。

とは、本書に対する故瀬戸川猛資氏の評価ですが、ある意味その通りであり、しかし氏の評価は言葉足らずであった様に思われます。
自分ならば「本格の後進国であるアメリカにおいては、近年稀に見る傑出したコージーミステリだ」と、言い直したい。

自分は決して,他のレビュアーの方々の様な本格の鬼と呼ばれる猛者ではありませんが、しかし幸か不幸か早々に犯人を見抜いてしまいました…後は小説的に語る何程の物もなく、最後の一撃もサプライズに感じず,醒めた目でシニカルに読了しました。

これって本格ミステリ初心者向けの作品ですよね?
でも、伏線の張り方や回収の仕方に並々ならぬ手管を感じたので、星3つとさせて頂きます。

…蛇足ながら、続編のウルフ連続殺人は,ヤバい出来だそうですね。読むべきか読まざるべきか?

当り前のことだが、うまく作者の術中にはまれた読者には、最後の驚きは格別なものであろうと思う。しかし、別のレビューアさんも書かれているとおり、類似のパターンを思い出したとか、あるいは単になんとなく怪しいと嗅ぎつけたとか、道筋はなんであれ、途中で犯人の目星をつけてしまえる人が少なくないのではないだろうか。何となく気が付いてしまうことへの障壁はあまり高くなく、「誰が？」の設定がシンプルであるがゆえに、一度目星がついてしまうと最後まであまり驚きのない読書になってしまう。私の場合も残念ながらそうであった。
とはいえ、フェアなパズラーであり、正統的な探偵ものであり、本格ミステリを愛される方にはお勧めできる。

正統派、と言ってはいけないのかも知れませんが、結末であっ、と気持ちよくだまされます。
最後だけウルトラCの結末に無理やりしてるのもたまにありますが、これは種明かしも納得。

作者はC.デクスター等と並んで現代本格ミステリの旗手と呼ばれ、本作はその中でも代表作と呼ばれている。しかし、それ程の傑作だろうか ?

事前には到底予測不可能な状況で、連続殺人事件が起こり、事件現場には犯行を予告する「HOG」の文字が。犯人はどうやって状況を予測し、犯行を行なったのか。また、その動機は。そして「HOG」の意味は。

設定は見事だと思う。しかし、最初の事件はともかく、２番目の事件が起こった段階で、はは〜ん、これはクリスティの「***」をひねったものだなぁ、と見当が付いてしまう。すると犯人は「あの人」しか考えられない(コナン風)。

このアイデアを自身で考案したのならともかく、先人のアイデアの焼き直しでは傑作と呼ぶにはためらいがある。古典を読んでいない人にはお勧めの一作かもしれない。