メソポタミヤの殺人 (ハヤカワ文庫―クリスティー文庫)

本書は、中期傑作群のど真ん中の１９３６年に執筆された作品で、翌年の『ナイルに死す』や翌々年『ポアロのクリスマス』というクリスティーらしからぬ大仕掛けのトリック作品の先駆けだけあって、単純でいて実に見事なトリックを用いた、作者のベスト１０に数え上げられるべき作品である。

作者のそれまでの作品には、心理的トリックやプロットの妙により読者を錯誤に陥らせるものである物が多く、たとえば本書の２年前に執筆された『オリエント急行の殺人』は、その構想は独特で秀れてはいるものの、犯人は何もトリックを仕掛けておらず、だから私はこの作品について、本格推理作品としてはあまり高く評価していない。
その点本書では、犯人が真っ向からトリック勝負を仕掛けており、まさに本格推理作品であるという点が、従来作品と異なる。

なお本書は、読み比べてみればわかるが、２年後の『ポアロのクリスマス』と相似点が多い。
どちらも「密室的」状況であり（『ポアロのクリスマス』は実際に密室である）、またどちらもポアロが被害者そのものに事件の本質を求め、各容疑者たちの「犯行シミュレーション」を行っており、その上さらに決定的に似ていることがある．．．。　
それはまるで本書が、実はさらなる傑作『ポアロのクリスマス』のための習作ではなかったのか、とさえ思わせる内容である。

まず設定に無理がある。
いくら二十年？だっけ経ったからといって、忘れるのはおかしい。

まあ、それは無しにしても、イマイチ引き込まれるものがなかったなあ、本作は。

魅力はメソポタミヤの描写だろうか。それで大分救われている。
クリスティお得意の今で言うトラベル・ミステリー（ナイルに死すより落ちるが）。
旅行気分が味わえます。

ミステリーの女王クリスティーの作品の中でもトップレベルの作品。
タイトルどおり、メソポタミヤの遺跡で起こった殺人をポアロが解決するというものです。
トリックや推理など、ミステリーの王道中の王道をいった感じですが、それがまたいいです。
また、さすが考古学者の妻！！ということで、遺跡や中東をとても魅力的に描いています。

イラクのチグリス河畔で遺跡の発掘をしている欧米人チームの宿泊場所で事件は起き、近くを旅行中だったポワロが事件解決のために呼び寄せられます。（ヘイスティングスは登場しません。）ストーリーは事件に関係したイギリス人女性看護師によって語られます。ある程度は満足できる作品ですが、不満があります。まず、テンポがよくないと思います。事件発生（とポワロ登場）までの前置きが長いですし、その後も最後のポワロの謎解きセッションまでだらだらと進みます。それに理解し難い点が幾つかあります。例を２つ挙げます。１．設定のひとつですが、結婚して数ヶ月一緒に暮らした相手を、容姿が変わったから、20年近く会っていないからといって、判別できないのは不思議です。２．メインの殺人ですが、緡?密に計画した犯行であるはずなのに、なぜもっと確実な方法を考えなかったのか理解できません。（本の中で犯人はまずまずの結果を出しましたが、失敗する可能性が高かったと思います。あの状況であの方法なら、誰かに犯行を目撃されてしまうことも、被害者が死亡しないことも充分に有り得ます。あの人物らしくないずさんな犯行です。）不満を言いましたが、楽しめるのは確かです。現地の様子がそれほど細かく描写されているわけでもないのに、シーンが目に浮かぶように感じるのは著者の筆の力でしょう。

ルイズは最初の結婚の思い出から逃れようと，考古学者のレイドナーと結婚した。その彼女のもとに，死んだ前の夫からとしか思えない脅迫状が舞い込んだ。ポワロがその謎に挑む。中東を舞台にした作品中の最高傑作。