パディントン発4時50分 (ハヤカワ文庫―クリスティー文庫)

先にいってしまうと、本格推理小説としてだけで読むなら物足りないと思います。
つかみの突拍子のなさは面白いけど、種明かしはちょっと尻切れトンボ。

ただ、アガサの作品の楽しみってそれだけではない、というファンも多いはず。
この作品、ミス・マープルシリーズの一作ではありますが、
ちょっと異色なのは、中心的に動くのが彼女ではない、というところ。
体調の思わしくないマープルに代わって、
好奇心旺盛で機転の利く、若く美しい女性が、家政婦としてあるお屋敷に忍び込むのです。
だから典型的な英国のお屋敷の日常が生き生きと描かれます。
家政婦だから、当然料理もします。
アガサの魅力でもある、美味しそうな伝統的英国料理の描写も見事です。
アガサの作品は、単に推理小説としてだけではなく、
ヴィクトリア朝的な味わいが好みなの！という方だったら、
この作品、バートラムホテルと共に、太鼓判押せます。

そして、何せ若く美しい彼女のこと、お屋敷の住人である、
様々なタイプの魅力的な男性陣との、恋の駆け引きもそこかしこに。
ミス・マープルのシリーズでありながら、家政婦さんが
「トミーとタペンス」シリーズの若かりし頃のタペンスを彷彿とさせて、
結果として、両方の魅力を味わえます。

というわけで、読み物としてはとても楽しめるんじゃないのかな。
スタイルズ荘はドラマ映えしましたが、
こっちも美男が沢山出てきて、
ドラマにしたら女性受けが良さそうだな、と思いました。

列車内にいる老婦人がすれ違う列車の中の殺人事件を目撃する。老婦人はその事を周りに訴えるが信じてもらえない。困った老婦人はマープルの所へ訪れるのだが...。冒頭の列車のシーンはヒッチコックの映画「バルカン超特急」を思い起こさせる。オールド・ファン向けの作品である。

マープルは自分の代わりに家政婦を目を付けた屋敷に潜入させ推理を進める。安楽椅子探偵である。もっとも、その屋敷に潜入させた時点でマープルには犯人の目星は付いている訳だが。クリスティらしいストーリー展開は健在で、古き良き時代の雰囲気が味わえるミステリ。

これは、推理小説（ミステリ）として余り愉しめないんじゃないでしょうか。
クリスティの作品レベルとしても低い。
クリスティは、こんなもんじゃないでしょう。

2本の列車が並行して走っていて、隣の電車で起きている殺人事件を目撃するという発端です。多分クリスティは電車に乗った時に、並行して走っている電車の中がまるで静止しているかのようにはっきり見えることを面白いと思ってこの話を書いたのでしょう。はっきり言ってミステリ的に興味深いのはその点だけで、大したトリックもなく、犯人を断定する手法も危なっかしいものなのですが、単なる個人的興味に過ぎないものを破綻なく娯楽作品として完成させる手腕はさすが大家です。

マープルは基本的に安楽椅子探偵なので、事件が起きつつある他人の邸宅に入り込むことができません。そこで設定されたのが家政婦のルーシーという人物。彼女のおかげで安楽椅子探偵ものにもかかわらずストーリーにアクティヴさをもたらすことに成功しています。

　大きな事件であることを臭わせるも、結末のあまりのあっけなさに
ちょっと拍子抜けしてしまいました。
やはりマープルが「地味に」行動しないと「マープル話」もうまく動かないのではないでしょうか。
確かに「ハイパー家政婦」であるルーシー・アイルズバロウは魅力的ですが、
彼女に全てを任せ放しにするとかえって「マープル話」の良さを損ねてしまうのではないでしょうか。
「マープル話」が好きな人にとっては賛否が分かれると思います。