エンプティー・チェア

１作ごとに全く違った展開を見せてくれるのが、このライムシリーズですよね。
本作では手術のためにノースカロライナを訪れていたライムとサックスに保安官ジム・ベルから捜査協力の依頼が舞い込みます。
このジム･ベルは前作【コフィン・ダンサー】で活躍してローランド・ベル刑事の従兄弟です。
町一番の問題児ギャレットが引き起こした誘拐と殺人事件の捜査への協力をする事になったライムとサックスなんですが、全く知らない土地という事もあってニューヨークでのチーム捜査のように捜査は捗らないんです。
それでもライムの知識とサックスの行動力でギャレットを包囲していくのですが、ここからがジェフリー・ディーヴァーの真骨頂。
全く予想もしなかった展開にページをめくる手を止める事が出来なかったです。
特に中盤から後半にかけては、まさにジェットコースター・サスペンスというに相応しい展開です。
リンカーンとサックスが追うものと追われるものに別れて対峙するので、ファンとしてはちょっと辛い部分もあったけど、夢の対決でもありました。
最後の１ページまで息を抜けないのですが、そこに至るまでの伏線が見事でよく練られてるなって感心します。
読み終えるのが寂しくなるぐらい面白いので是非読んでみてください。

読む前から面白いだろうことはわかっていました。
ところが前半でアレ？と肩すかし。
舞台がニューヨークではないせいか、全体的に牧歌的な雰囲気がただよっていてまったり。
犯人らしき人物も、いつものような残虐なシリアルキラーではない。
ところが後半から、思いも寄らない展開に！

どんでん返しはあるのが当たり前のディヴァーですが、
あのサックスがそうきちゃう？！そして師弟対決？！

途中まである人物に同感していたのに、（なんだかそうでもないかもしれない･･･
ああ、きっと全然違うんだ、これはやばいかも。いや絶対やばい！）と
気づいていくときの怖さ。

そして事態は取り返しのつかないことになっていき･･･
最後の数ページでもまたどんでん返し！

いつものシリアルキラーも怖いけど、こんなふうに登場人物自身にふりかかる
危機ってのがいちばん怖いかもしれないです。
登場人物の内面にも踏み込んだ作品だった気もしたし、
ライムが今までになくかっこよく見えました。

しかし、ほんとにどうなることかと思いました。
読んでる間中、心中で叫んでました。「うそー！」「なんでそんなことしちゃう？！」
「マジで？！」そして「お前かーーー！！」

2002年度版このミス10 11位。
2001年文春ミステリーベスト10 3位。

＜リンカーン・ライム＞シリーズの第３作の本作品の見所は、リンカーン・ライムとアメリア・サックスの師弟対決だろう。連続女子学生誘拐犯の容疑者の少年に純粋な心を見いだし、少年を逃がすアメリアと、リンカーンとの追跡劇は、なかなか面白かった。
もちろん、作者の特徴である「どんでん返し」と「科学捜査」の面白さも随所にちりばめられた好作品である。
また、他のシリーズ作品と比較して、アメリアの内面にフォーカスがあたっている部分が多い印象を受けた。

他の＜リンカーン・ライム＞シリーズは、「ボーン・コレクター」「コフィン・ダンサー」「石の猿」「魔術師」「１２番目のカード」。シリーズ次回作は「The Cold Moon」。

＜リンカーン・ライム＞シリーズ第３弾。
’０１年、「週刊文春ミステリーベスト１０」海外部門第３位、「このミステリーがすごい！」海外編第１１位。

今回の事件は、脊髄再生手術のために、アメリカ東海岸南部のノースカロライナ州を訪れたライムが、地元保安官の要請を受けて、猛暑の中、町一番の問題児‘昆虫少年’が犯したとされる殺人事件と連続誘拐事件の捜査をおこなうというもの。付添いはアメリアと介護士のトムだけで、ライムは現地の保安官補たちや臨時の鑑識助手の協力の下、不十分な状況で取り組まなければならない。

それでもライムは、例によって、肉眼では見えないような微細証拠物件を手がかりにして、試行錯誤の末、被害者の女性ふたりの監禁場所に着実に迫ってゆく。その科学捜査の過程は本書の、いやこのシリーズの読みどころである。

そして、少年の無実を信じるアメリアがとった捨て身の行動から、思いがけず、“追う”リンカーン・ライムｖｓ“追われる”アメリア・サックスという、師弟コンビの対決が起こってしまう。

さらに、アメリアが誤って保安官補を射殺したり、監禁された女性が何者かに襲われたり、衝撃的なエピソードがつぎつぎと続く。

物語の大半は逃避行と追跡行で占められているが、ラスト１００ページを切ったあたりからは、がぜん目が離せなくなる。壮絶な銃撃戦、重傷を負うトム、ライムがたどり着いた真相、アメリアの裁判、そして何よりも最後にページを閉じるその時まで、「これでもか」と展開される“どんでん返し”の連続は、一気読み必至であり、読者に息つく暇を与えない。

本書は、前の２作とは趣が異なり、主役をも凌駕しかねない強大な敵との対決という構図ではない。しかし、スケールの大きさでは決して引けをとらない。ライムが暴いた真相は、町全体を揺るがしかねないほどのものだった。

大好きなリンカーン・ライムシリーズの３作目。相変わらず最後までどんでん返しの連続だけど、こりゃこじつけ過ぎ感が否めない。私は虫が苦手だけど、少し彼らに対する見方が変わりました。でもやっぱりこのシリーズはＮＹが舞台の方がいいかな。　面白いは面白いんだけど、全2作と比べたらいまいち。