どれくらいの愛情

白石一文はお気に入りの作家でこれまで出版されたほとんどの作品を読んでいる。今回の本には４つの短編及び中編が納められている。どれも読みやすいものの、「一瞬の光」や「すぐそばの彼方」のような人間存在の根本を現代社会を舞台にして濃密に描き出すこの著者のよさがそこまで発揮できていないように思えた。特に表題作の「どのくらいの愛情」については、それなりのページ数はあるものの、飲食店チェーン経営者の主人公を始めとする登場人物たちに、職業のリアリティ、抱える苦悩や存在感の際立ちが他の作品ほど鮮明ではなかったように思われた。次の長編を期待したい。

　中編集。
　リアルな生活と、酸いも甘いもある人間関係。けれども、今回はやや「非現実的」なものもあったり、ドラマとしてしっかり立っていなかったりで、やや消化不良だった。

　短編に割り切るか、長編に仕立てるか、としたほうがもう少し白石さんらしい（いや、短編は白石さんらしくなさそうなので、やはり長編か）形になりそうな気もする。

　読後感としては、冒頭の「20年後の私へ」が、一番リアリティがあって好きでした。

タイトルの微妙なニュアンス、センスのよさに惹かれて、何となく
読んでみたいと思った。
４作品の何れも、決して奇をてらうわけでもなく、ありきたりの、
いわば市井の人の生き方を描いていて、これぞ本来の小説のあり方
という気がして、その部分には好感が持てた。

ただ、ディテールの描写が執拗なまでに具体的すぎる。それが、こ
の作家の特徴なのか。その繊細さの割には構成がちょっと荒っぽい。
もっとも長編の表題作は、話の前後がわかりにくく、何度かページ
を読み返した。
キーパーソンになる木津先生の登場も、あまりにも唐突で困惑した。
また、主人公が思いをよせる晶が幼いころ父を失っていると告白し
ていたにもかかわらず、両親を助けたいという理由での借金申し込
みに易々と騙されるのか〜？　首を傾げていたら、ずっと後になっ
て継父だったことが判明する。
この作品に限らず、４作品とも、盛り込まれているエピソードが書
き手側にとって都合よすぎるのも気になった。
後半の木津先生のやたらと長ったらしい台詞にも辟易した。作者の
持論展開なのか。もちろん、そのメッセージ内容自体を否定するつ
もりは全くないけれど、読者に伝えたいなら、別の手段はなかった
のかなと思う。これだけの大きなテーマがあるなら、本１冊分にで
もなっただろうに。

ただ、ひとつの愛の形としては、晶の健気さ、純真さには心を打た
れ、感動した。

自分で選び取ったはずの人生なのに、
突然の別れや裏切りによって
自分の望まない人生を歩くことになった人たちをそれぞれ描きます。

「私という運命について」「もしも、私があなただった」でも感じたことだけど、
白石さんは【運命の強さ】【意思の力】を
自分が小説を書く上での大きなテーマにしているのではないでしょうか？

白石さんの描く恋愛は「愛」や「恋」という言葉では
語れないくらいレベルの高い感情で、まるで精神論のような深みがある。
ただの恋愛小説ではないものを書く人。

直木賞にノミネートされていながらも、
該当作なしという結果で受賞を逃している本でもあるんけど、
それについてもなんとなく納得。
これまでの作品に比べても、特に光るものがある作品ではない気がします。

いちばんはじめに収録されている「20年後の私へ」では
【手紙】が大きなキーになっている。
しかし、これは「私という運命について」でも使われたキーワードだけに
「またか・・・」と食傷気味(汗）

ジワ〜ッと泣けるような清い感動がなかったのもマイナス。
これという一発に欠けてるんだな、きっと。

でも、明日への明るい日差しが感じられる。
白石さんの他の作品と比べると落ちるけど好きです。

４編のなかで一番印象に残ったのは表題作の「どれくらいの愛情」だった。相手を思う
気持ちが本物なら、強い意志でどんなことでも乗り越えられる。そのことを強く感じた。
いろいろな愛の形があるが、一番大切なのは愛する人を幸せにしたいと思う気持ちでは
ないだろうか。どの話も、人を愛し、一生懸命生きている人の姿が生き生きと描かれて
いた。ただ、４編ともインパクトが弱いと思う。感動もなかったし、読後の余韻も感じ
られなかったのは残念！