ウォッチメイカー

どんでん返しの連続って、どうなんだろう。本当に鮮やかなのを、一発か二発決めてくれれば十分なのだけれど。

久々に読んだ、リンカーン・ライムシリーズ第七弾。第一弾のボーン・コレクターから全然読んでなかったけども、2008年このミステリがーすごい！海外部門1位になってたもんで、ミーハーッぷりをここぞとばかりに発揮して読んでみた。

死体の傍らに置かれるアンティーク時計、そして謎の詩。ウォッチメーカーと名乗る殺人犯に対するのは、四肢麻痺の鑑識の天才であるリンカーン・ライムと、相棒のアメリア・サックス。第1、第2の事件現場から採取してきた物証から犯人像を浮かび上がらせる。そのころ、第3の事件を起こすべく、ウォッチメーカーであるジェラルド・ダンカンと相棒のヴィンセント・レノルズが動き出す。そんでもって、刑事になったアメリアは、別の事件で、警察内部の汚職だなんだって、てんやわんやの大騒ぎ。果たして、ライムたちは、ウォッチメーカーの次なる犯行をとめることができるのか、そしてアメリアの事件は何事もなく解決するのかしら？？っていう感じです。

「おいおい！犯人書くなよっ！犯人がヤスってホントかよっ！」って思ったかもしれないが、書いてもいいのである。なぜなら、犯人は最初から物語に登場し、読み手は犯人が誰かわかっているのだから。この作品は、いわゆるコロンボ形式（倒叙モノ、というらしい）で物語が進むのだ。ところがどっこい、最初から犯人が描かれているにもかかわらず、その二転、三転する展開に、犯人の動機に、最後まで目が離せないのだ。しかもなんと、犯人の本当の目的がわかる伏線がきちんと張られているってんだから、驚きももの木20世紀であるよ、これ。三宅裕司と麻木久仁子は、あまり、というか全然関係ないのであしからず。

ジェフリー・ディーヴァー、初めて読みました。
翻訳物はまず、登場人物の名前が覚えにくいことと、訳がこなれていないと読みにくいこともあって敬遠する私です。「王様のブランチ」の「マッチョイ」で彼の最新作「スリーピング・ドール」が「一押し」と紹介されていたので、その前に「ライムシリーズ」を１作くらい読んでみようと手に取ったのでした。
５００ページを超え、さらに２段組のボリュームに、果たして読みきれるだろうかという不安も。
しかし！５日で読み終えました。
登場人物の一人ひとりがとても個性的、事件の真相が見えそうで見えない、解決したかと思えばまた新たな事実が発覚し、再びライムとウォッチメイカーとの追いかけっこが始まって…翻訳物と言うことを忘れるくらい没頭しました。
あちこちに張り巡らされた仕掛けが後半で次々パズルがはまるかのようにひっくり返っていくのが、楽しかったです。
やがてこの続編が始まるかのような消化不良気味のラストに、星一つ減点とさせていただきました。

あらすじ等チェックすると最高の敵であるはずの"ウォッチメーカー"が、ミスもしまくりで前半の段階でかなり追い詰められる。正直「何か「ボーンコレクター」よりもレベルが下がってないか？」と思ったが、そこからはどんでん返しの連続で良い意味で期待を裏切ってくれる。
ただ、確かに話としては良く出来ているのであるが、後半のどんでん返しに力を備えすぎたためか、どう話をひっくり返そうかという雰囲気が最初から漂ってしまい、全体としての緊張感には欠けているという印象があった。
複雑にすれば良いというものでもないような気がするが・・・

繰り返されるどんでん返しはよく練られていて読んでいて思わず唸ってしまうものがある。500ページと比較的長い本なので、残りのページを見ながら、『これで終わるわけないんだからもう１回なんかあるんだな』と思いつつも、『そう来たか』と思わせるところは流石。

しかし、前半は退屈。精巧な伏線を敷いているということかもしれなけど、テレビ化されたら（もうされているかどうか知りませんが）大幅にカットされそう。

どんでん返しが『売り』のミステリとしては結末もいまいち。この分量で痛み分けってのはありえないと思って『あと１回どんでん返しがあるんだな』と読み進めたが、何もないままに終わった。続編への布石なんだろうか？フラストレーションが溜まった。