ガリレオの苦悩

短編集ですが、「探偵ガリレオ」や「予知夢」と比べてこっちの方が楽しめた気がします。

今回はタイトルになっているようにガリレオ（湯川学）がどの話においても何かしら「苦悩」する場面があるのですが、普段は話の一言一言を理詰めで話しているような湯川学が初めて「弱さ」を見せた気がして、他の話より親しみが持てました。
別の言い方をすれば、それまでのガリレオシリーズはトリックや動機が最大の見せ場であって登場人物にはあまり魅力を感じなかったのだけれど、今回は登場人物にこそ魅力があると思った。
内海薫の登場もそうさせる原因となっているのかも。

同時に出た「聖女の救済」とどっちを先に読んでもいいと思うので、「探偵ガリレオ」「予知夢」よりがこっち、「容疑者Xの献身」よりがあっちなので、好みで。

旧来の東野さんの多くの作品の特徴であった、純粋な主人公が人の悪意や事故（殺人）等で過酷な運命を背負うストーリーを巧みな心理描写と情景描写で読者に深く印象付ける手法が活かされていると感じられるのは第2章と第4章だけで、気軽に読書する本としてはお薦めできると思いますが、小説としての評価は残念ですが☆3.5が妥当な所だと思います。

以下、私が感じた各章のテーマもしくはエッセンスです

第一章、落下る　内海薫刑事の初登場
第二章、操縦る　湯川の恩師とその内縁の娘の愛と悲哀
第三章、密室る　湯川の友人（資産家で元一流商社マン）のペンション経営と家庭の行方
第四章、指標す　過酷な家庭環境で健気に生きる少女の良心
第五章、撹乱す　不幸な（勘違い）男の復讐劇の行方

もちろん「聖女の救済」も楽しめたのですが、この「ガリレオの苦悩」の方がテンポよく、またガリレオシリーズの醍醐味を楽しめました。ただ、どちらも「容疑者Ｘの献身」を読んでからの方が、ところどころにある湯川や草薙の言葉の意味がはっきりすると思います。
一連のガリレオシリーズを読み、短編は物理学トリック、長編は心理トリックなのかなと感じました。空いた時間にさっと読むには短編、１時間くらい取れるなら長編の方がいいですね。どちらにしても単行本化してほしいです。ハードカバーは持ち運ぶのが大変なので。

個人的に、「聖女の救済」より楽しめましたが、「容疑者Ｘ」には劣ります。とはいえ、どれも高いクオリティなので、これは好き好きかもしれません。お勧めの作品であることに変わりはないです。

怪奇事件を解決する天才科学者としてマスコミに取り上げられた湯川。
だが、彼の活躍を喜ばない者もいた。「悪魔の手」と名乗る男から届いた
挑戦状は、湯川に怒りをもたらす。
「科学を殺人の道具に使う人間は許さない。−絶対に。」
湯川は殺人事件の謎を解けるのか？「攪乱（みだ）す」を含む５編を収録。

「攪乱す」のほかに、ベランダから転落死した女性の死の真相を追う「落下る」、
離れ家で死んだ男の死の謎を解く「操縦る」、内側からロックされていた
部屋の中に人は入ることができるのか？という密室の謎に迫る{密室る」、
老女を殺害し、仏壇の奥に隠された金１０キロを盗んだ犯人を捜す「指標す」が
収録されている。この中で一番印象に残ったのは「攪乱す」だ。ほんのささいな
できごとが湯川に対する怨みにつながり、何の関係もない人たちが殺されることに
なる。直接手を下さずに科学を殺人の道具として使う犯人に対し、湯川の怒りの
炎が燃え上がる。ひとつひとつのささいな事柄を検証し犯人に迫る過程は、読んで
いて面白かった。読後も満足♪の１冊だった。

長編に慣れていたせいか、とても物足りなく感じた。
どの話も随分単純ですぐに解決している。
タイトルの苦悩というのも、この本に収録されている話に限った事ではないだろう。
長編に魅了され、期待が大きくなりすぎていたために肩すかしな印象を受けたのかもしれない。
ただ事件の特異性やトリックに対する科学知識の絡み方は、やはり興味深く、楽しめるものだった。
これらの一つずつを、もっとじっくりと読みたかったと思う。