走ることについて語るときに僕の語ること

　この本は作者のマラソン論であると同時に、小説家としての人生論としてかなり意識的に纏められている。端的に纏めるなら、それは長編小説を書くことも長距離マラソンを走ることも、共に毎日の積み重ねの上に可能であること。そして、それは作者自身にとって、一日一日を生きていくということに等しい。作者のこういうストイックな創作態度は、この春に出た雑誌「Monkey Business」第5号のインタビューでもじっくり語られているので、未読の方は合わせて読んでいただくと味わいが深まるだろう。
　
　運動でも勉強でも仕事でも、地道な毎日の積み重ねがモノを言うのが人生だと思うし、僕も作者同様、そういう生き方しかできない地味な人間なのだということに40手前になってやっと気がついた。そんな大多数の人間にとって、この本は「ランニング本」以上のものを気づかせてもらえると思う。

　当然のことながら、走ることについて村上春樹さんが語っている本なのだが、読んでいると彼の誠実な人柄が伝わってきて、読んでいて気持ちいい。それに、彼のような天才が、まじめに「努力」について語っていることに、すごく安心させられる。やっぱり彼は、彼なりの「存在の不安」と、さまざまな方法で向き合っているのだな、と感じられる作品だった。

村上春樹を読み始めて20年が経ち、私も大人になりました。
当時は20年後の自分が走るなんて夢にも思っていなかったはず。
もちろんフルマラソンなんて夢のまた夢なヘタレランナーですが(笑)。

不思議なのは走るのが好きかと聞かれたら「とんでもない!」と答えるだろうと言うこと。
これは村上さんがシドニー五輪の本の帯に「オリンピックなんて全然好きじゃない」と書いた気持ちに少し似ています。

走ることについてここまで真摯に語られた本は他にない気がします。

この本を私のスポーツクラブの恩師であり、リレーマラソン大会に誘って走るきっかけを下さったコーチの退職に際し、お餞別に…とプレゼントしました。

　走ること、小説を書くこと、そして村上春樹が経験できる１冊。

「もしもそのころの僕が、長いポニーテールを持っていたとしても」の出だしは、ボストンの川べりをポニーテールの美しいハーヴァードの新入女子大生が抜かしていく風景が自然の美しさを拾いながら、だんだんと走っている筆者に焦点が向く、その流れがすごい。

　２時間３０分弱かけて、ゆっくり楽しんで読めた。

〜僕は小説を書く方法の多くを、道路を毎朝走ることから学んできた
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・筋肉は、負荷を与えただけ応えてくれる
・小説を書くのに必要なことは、才能。そして、集中力と持続力
・日本語で話すとこぼれおちる。外国語なら、言語的選択枝と可能性は必然的に限られる
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村上春樹がジョギングをしているのは知っていた。多分、健康維持か何かのためにやっているんだろう、その程度に軽く考えていた。この本についても、春樹がジョギングについて書いたエッセイ本だろう位に考えていた。

読み始めて驚いた。この本は春樹の自叙伝ではないか。しかも、春樹の人生哲学のエッセンスが織り込まれている。何故、ジョギングを開始したか。何故、毎日走るのか。どのようにして小説を書き続けているか。それらが、春樹の体験した25のマラソン･レース、北海道のウルトラ・マラソン、ランナーとして経験した運動能力の年齢的なピーク、そしてトライ・アスロンへの挑戦。

ボストンを走り、NYを走り、アテネを走る。書き続けるために走り、走りながら書く。ランニングの才能もなく、小説家としての才能もない春樹が、いかに目標を設定し、毎日、たゆまぬ努力を続けてきたことが真摯に描かれている。

人生とは、どうゆうものかを教えてくれる。