ヒトはなぜ、夢を見るのか (文春新書)

夢はどういうものか？と言う事を生理学的に解説した本です。
従って専門的な用語は出てきます。もし難しいと思われるならば
面白そうなトピックスだけを拾い読みして下さい。

まず睡眠は松果体という生物時計と密接な関係にあること、
それはper遺伝子に支配されています。
普段人間は覚醒（つまり起きている）場合、視床下部⇔新皮質の
連絡がうまくいっているから、矛盾が起きない。しかし睡眠に
なるとこれらの接続も休むために夢の中に様々な矛盾が生じます。
夢を自分自身で操作できないのはこのため。

そして夢とは自分に必要な情報と不要なそれとを分別する作業である。
つまり要らない情報を破棄し、編集していくわけ。
たまに長年会っていない、音信不通の人々が一同に自分の夢に出てくる事は
ありませんか？あれは要らない情報を破棄し編集する作業です。
他にも幻覚とはどういう現象か？など面白いトピックスもあり、
大いに楽しめました。

タイトルを見ると，世間によくある「夢分析」「夢には何か自分でも気づいていない深層心理が現れている」といった内容を想像してしまいますが，実は本書はそういうロマンチックなものではなく，かっちりした脳科学の解説書です．新書ながら，大学生の脳科学のテキストにもなりうるだけのリッチな内容だと感じました．
星二つを減じた理由は，
・著者のエッセイ的な記述と科学的研究の記述が混在していて読みにくい
・ただでさえ図なしでは理解できないテーマなのに，説明図がわかりづらい
です．
この本を「楽しく」読むには，脳神経科学の基本的な知識がないとつらいのではないかと思います．手応えのある好著だとは思いますが．