輪違屋糸里 上

時代もあるでしょう。まだ、子供みたいな部分を残しながら、好きな土方に抱かれたいと願ながら、芹沢鴨のちょっとした思いつきで、土方の追い詰められた立場を一瞬で悟り、見ずから引き受ける。 苦労や命がけな日々が、リアルに伝わり、政治の裏の裏で、こうして生き抜いた女性の腹の括りに脱帽です。

女だけでなく、百姓から武士になれない時代。
認められたいと、様々な策略、踏み絵など、考え必ず成果を出さなければならない。
まぁいいか。などと、言える立場にいなかった。
いつも生きるに必死だったと、小説ながら、ついのめり込みました。

百姓が武士を切ることを描くにはこれだけの物語が必要だったのでしょう。階級というものが確かにあり、武力をもつことを許された階級とそうでない階級間の階級闘争のようでありそうではなかった明治維新というものの描き方のひとつとして優れた物語だと思います。

女性が自分の意思で生きることが難しかった時代に
自分の運命を受け入れつつ、前進しようとする姿に感動を覚えました。

宮尾登美子さんの「蔵」の烈と同様に、悲しいけれど強く生きた女性の物語だと思います。

新撰組に関わる物語ですが、歴史が苦手でも読みやすい内容だと思います。
いつの時代にもある恋が丹念に描かれていて、せつない痛みが残りました。

最初に小さな女の子が、島原につれてこられる場面で涙をさそい
次には島原の太夫の道中の瞬欄な画面に展開します。
この様子が華やかで、まるで映画でも見ているように描かれていています。

新選組の強面たちと、宿舎にわりふられてしまった壬生の郷士の女房たち
愛人となってしまったお梅、そして島原の天神
と、それぞれが告白するような形で一人称で語られていく様子が臨場感があって
面白く読み進むことができます。

　タイトルにもなっている輪違屋の糸里や新撰組が屯所とした八木邸のおまさ、前川邸のお勝ら、女性の視点を中心に描いた新撰組です。特に単なる悪役として扱われがちな芹沢鴨、新見錦、平山五郎の人物像が新鮮で、思わぬ一面にハッとさせられるものがあります（悪役のイメージがありますから、思わぬ一面は良い意味で、です）。純粋な美少年と描かれがちな沖田にしてもお調子者で描かれていて、こちらも面白い。
　
　女性の視点を中心にしていることから、刀と刀がぶつかり合う戦闘シーンというのはほとんどありませんが、芹沢一派を暗殺するまでの心理描写、駆け引きが巧みに描かれていて、物語に引き込まれます。結末は分かっていても、死んで欲しくないと思ってしまうんですよね…。

　新鮮で、とても魅力的な新撰組の小説になっていると思います。