クライマーズ・ハイ (文春文庫)

最近映画化もしましたね。

横山秀夫の作品は圧倒的に警察小説が多いのですが、「クライマーズハイ」は地方新聞社が舞台です。これだけある意味異色作になるのでしょうか？とはいえ他の作品でも新聞記者はよく出てきますし、作者自体が地方新聞記者出身なので、作品のリアリティーたるやすごいものがあります。読み始めた時から自分がずっと新聞社の喧騒の中に立たたされているような感覚を味わいました。

つい先日読売新聞の元事件記者の人としゃべる機会がありましたが、「御巣鷹山の墜落機事故のようなヤマを踏んだ記者はほとんどいないよ」と言ってました。それくらいインパクトのある現場を実際に見た作者だからこそ、その地獄のような日々（堕ちた現場ではなくそれを日々記事にしていく新聞社もまさに地獄絵図）を見事に書ききれたのでしょう。新聞を作るということがこれほどエネルギーのいることだとは、正直驚きです。

山崎豊子の「沈まぬ太陽」や飯塚訓の「墜落遺体」とはまた違った角度から御巣鷹山を見ることができたのはいい経験だったと思います。改めて飛行機事故で亡くなられた方々のご冥福をお祈りいたします。

日航機事故を扱ったことが話題になりますが、何といってもサラリーマンの生き様が最大の焦点になっています。第三の時効のようにカリスマ性の高い主人公も魅力ですが、不器用な会社員を絵に描いたような本作の主人公には完全に感情移入してしまいました。中でも、周囲の妨害もあって部下の努力が無になった際の対応や、確信のもてないスクープを掲載するかどうかの判断を求められるシーンなどは、自分ならどう判断するかを考えずにいられませんでした。著者には、警察物だけでなく、会社員を主人公にした男臭い名作をもっと書いて欲しいと思います。

本書は、JAL123便墜落事故に振り回された群馬の地方新聞社の担当デスクの1週間の死闘を、
彼の抱えるありとあらゆる葛藤や心の闇、人間関係のしがらみ、等々を織り込みつつ、
また、新聞社とりわけ地方紙の怒号の飛び交う制作現場をリアルに再現しつつ、
ドラマチックに描き出した、読み応えのある作品です。

40歳を迎え、社内でも家庭内でものっぴきならない状況に陥りつつあった悠木。
そんな彼が心の洗濯場として魅力に取り付かれた山と、登山仲間である安西。

安西と共に、難所である衝立岩へのロック・クライミングを控えた1985年の夏、
JAL123便墜落事故が…。上司が悠木を責任者に据えたことから、
アクの強い部下・同期・上司を束ねつつ、責任ある紙面作りを求められる日々が幕を開ける。
同時に、衝立岩への挑戦が叶わなかった安西が倒れたとの連絡が…。

物語は、事故の17年後、衝立岩に挑戦する壮年の悠木の不器用な姿と、
彼の回想する事故当時の奔走ぶり、すなわち、
墜落事故が露わにした、当時の悠木の抱える家庭や過去を巡る葛藤や、
新聞作りにおける利害調整や職業倫理を巡るジレンマについての回想とが、
同時進行し、結末において見事に結合していきます。
この結末の爽快感は素晴らしく、また、事故当時の悠木の置かれた状況は、
自分が中年になった時、きっと参考になるだろうと思わずにはいられませんでした。

JAL123便墜落事故によって、人生の転機を迎えた男の骨太な物語。必読です。

「下るために登るのさ」
この本のメインになる言葉が最後のに近づくにつれ心でこの意味を感じることができる。
それはどんな説明より体で覚えることができる。
ストーリーもおもしろい。
様々な葛藤がある社会でどんな生き様の男をこの本で見ることができるだろうか。

面白い、の一言。

個人的には「・・・新聞記者にならなくてよかった」と思ってしまったほどリアル。
新聞記者に昔あこがれていたが、実にしんどそうだ。