神のふたつの貌 (文春文庫)

著者の過去の作品を読んでいればトリックはすぐに気付くはずです。

著者が描きたかったのはトリックを用いた小説ではなく、宗教を前面に押し出した思い雰囲気の小説だったのだろうと思います。
ただ描きかたに少々安易な部分があるような気はしますが、独特の雰囲気を持っていて楽しめました。

謎の男朝倉暁生との出会いをきっかけに、牧師の息子として生まれた主人公早乙女輝が、神の救いとは何なのかについて悩み、神の声を聞こうとするあまり、過激な信仰に心酔していくのがこの話の序盤です。１２歳の小僧にあんな思考力があるのか？ってのはあえてつっこまないことにします。


この本は、私が読んだ９作品目の貫井作品でした。小説はあまり読まない私ですが、さすがに８作品も読んでいれば、貫井作品に仕掛けられた「トリック」を見破れるだけの警戒心はついていたようです。詳しくはここには書きませんが、「トリック」に関しては概ね私が予想できたものでした。

読後の感想は、「作中には様々な事件が登場するのに、そうやって登場した伏線がいくつか回収されないまま、謎や単なる事件として終わってるものが多いな」ということでした。

しかし、そんな私の読後の感想が浅はかなものであると思わせてくれるのがあの解説！！

鷹城さんの解説を読んで、トリックばかりに注意を払いすぎて作品全体のテーマである「キリスト教（プロテスタント）における“救い”について」に関しては、あまり深く考えずに読み飛ばしてしまっていたことを少し悔やみました。
とはいえ、あの素晴らしい解説とあわせて評価すれば、作品自体のこの読後の満足感は☆５つです！

この作品は、たとえキリスト教の信者の方でなくとも「信仰」と「救い」に関して、何らかのアイデアを与えてくれる作品だと思います。そういった意味では登場人物たちの台詞１つ１つを深く考え、追求ながら、読み進めていかれるとより一層奥深い作品になると思います。信者の方にとっては非常に胸糞悪い作品かもしれませんが…

・宗教をベースにするのはいいが、下調べしていないことが見え見え（「神父」と「牧師」の違いもわかっていないみたい。信者じゃなくても、すぐわかるミス）

・構成が過去の作品と同じ（どの作品かは言いません）

・なぜ宗教を軸に持ってきたのか、必然性がわかりません

……以上のことから、星1つです。

「慟哭」で貫井氏の作品に出会った読者にとっては、かなり違和感のある作品ではないか、という印象である。
冒頭の描写は殺人者の心理的成り立ちを示すのにありきたりという感がぬぐえない。加えて、宗教や神といったかなり重いテーマに向かってゆくのだが、「神の不在」を読者に考えさせ、自分なりの結論を突きつけるほど掘り下げられていない。作中の人物が語る解釈も、物語を進める上で必要なものとしか見えず、深みにかける。
推理小説としては、作者の得意な語り口で進められていくのだが、それが「慟哭」ほど効果的だとは思えない。
どうも、テーマに少し無理があるのではないかと思わずにはいられない作品になっている。

小説としても問題提起としてもとても興味深く読みました。

キリスト教と神の沈黙を題材に、噂に敏感な田舎町の小さな教会の牧師一家を主人公として、人が救いを求める姿がえぐるような筆致で描かれています。主なテーマが神と救いにつきるので、万人受けするかどうかは別にして、キリスト教の知識があまりなくても、登場人物の口から語られる世界観から登場人物の心情を理解できます。ただ出てくる信者は特殊な設定で、シンクロできる生身に近い存在とはあまりいえないかもしれませんが、裏のテーマとして練り込まれた田舎の町の人間関係はさすがという感じがします。