マイクロソフトでは出会えなかった天職 僕はこうして社会起業家になった

最後に著者の友人から送られた
「いまの自分以外になろうと望まず、完璧な自分であるように努めなさい」
という言葉が紹介されるが、
この言葉がこの本を表していると思われる。
今の自分が望んでいることを満足させるために、人生を費やすことが出来る。
それは今を生きる多くの人が夢に思う人生ではないか？
そのためにひたむきに働く著者の姿が社会起業家というその立場だけでなく、感動を呼ぶのだろう。

ケロッグにてMBAを取得した後、当時急成長中のマイクロソフトに就職してオーストラリア事業、中国事業でエグゼクティブを務め順風満帆なキャリアを歩んでいた著者であるジョン・ウッド氏が、バケーションで訪れたネパールで人生観の転換をさせられる場面に遭遇し、社会起業家の道を歩むことになったきっかけとその後を記しているノンフィクション。フローレンスの駒崎さんの本「「社会を変える」を仕事にする　社会起業家という生き方」と同じく、すっかり引き込まれてしまった。

アメリカ人の本らしく自分がマイクロソフト時代にいかにすごい人間だったかということを繰り返し書いているのがちょっと鼻につくが、著者がそんな将来を約束されたマイクロソフトの仕事を投げ打ち、彼の価値観の転換を理解しない彼女とも別れ、当初は何の収入もないNPO活動に飛び込んだ度胸はすごいし、そしてその後数年間で目に見える大きな実績を築いている実行力もまたすごい。彼の問題意識は特に東南アジア地域において本も満足に読むことができない教育難民が溢れているということであり、彼のNPOであるRoom to Readではそんな国々に本を贈ること、図書館や小学校を建てること、意欲ある子供たちに奨学金を与えることに取り組んでいる。怪しげなNPOがたくさんいる中、彼は豊富なビジネス経験を糧に、とにかく短期間に実績を築くことで求心力を高め、寄付者と成果の間の因果関係の透明性を高めるという工夫をしている。たとえば4,000ドル寄付すればネパールに図書館を1ヶ所新設することができるという事実をこれまで知らなかったが、彼はこういった事実を周知させ、かつ寄付してくれた人々に対して、寄付金が実際にどのプロジェクトに使われているのかということを可能な限りディスクローズしているのである。

おそらくこんな彼のNPO活動を「砂漠に水を一滴垂らしただけ」などと批判する評論家的な人たちもたくさんいるのだろうと思うが、そういう風に批評だけする人よりも、実際に行動に移しているウッド氏の方がずっとすごい。

本書は、NPOやボランティア組織の運営を志している人、既にそれに携わっている人、そして、それに興味を持っている人に特におすすめできる実践ガイド的な書籍だ。

さて、本書で注目すべき点は、良い指導者のありかたと良い組織の運営に、組織の属性や掲げる方向性は関係ないことが、筆者の体験を通じて読者に示されていることにあろう。
徹底した情報公開と結果重視の方針、そして、その結果の分析に対する固執ぶりは、顧客が無報酬で資産を投じてサービスの提供に関与するNPOなら一般企業以上に必須事項といえる。しかし、これは、顧客に市場動向の決定権が移っている現代ビジネス全般においても、当てはまるからだ。また、従業員を一人の人間として認め、彼らとの双方向的な信頼を築くためのコミュニケーションを重視する姿勢は、上司として見習うべき事柄のひとつだろう。マイクロソフト時代の筆者の上司であり、今、同社を率いているスティーブ・バルマー氏は、そこを徹底しているのだ。

そのような組織運営の視点からだけではなく、本書は、上述した組織の活動に興味を持っている人でも楽しめる書籍だ。というのも、本書は、生活上の何気ない疑問や体験からでも、あふれる熱意がそれを良いビジネスに変えてくれる「生きざまの変化」を経験した一人の人間の手記でもあるのだから。

ずっと読みたかった本。
やっとこさ読んでみた感想は、やはりどんな本を読んでも
スキルや経験とかじゃなくて【情熱】【熱意】的なことがすべてとあるけれど、
ホントそうだと思った。

著者が繰り返し述べているのは、自分が見た経験と何とか少しでも良くしたいという気持ち、
それらが終始一貫されており、マイクロソフト出身ということで、
ロジカルに思考しつつも、現実との狭間で揺れ動く機微をコミカルに描いているところが面白い。

巧みに人脈を駆使できているところをみると、
やはり人は、どれだけの人を動かすことができるか、がすべてだと思った。

自分自身、子どもに関するNPO活動をしています。
この本は、尊敬するNPOのリーダーにすすめられて読みました。

志はあっても数々の障害にメゲそうになっていたところ、
著者のエネルギーと「とにかく飛び込むのだ」というメッセージに
元気をもらいました！

もちろん勢いだけではダメで、著者にはマイクロソフト時代の
ビジネススキル、経営哲学、そして人脈と資金があった。
でも、ないない、できないと言っていては、世界は何も変わりません。

これから落ち込むたびに何度も読み返し、
そして私も日本を、社会を変えていこう！という気持ちがよみがえりました。
社会のために、何かをしたいと少しでも考えたことのある全ての人に、
読んでもらいたい本です。