琥珀蒐集クラブ (ランダムハウス講談社文庫)

ロシア旅行でツァールスコエ・セローにも行ったのですが、琥珀の部屋は修復中（というか、準備中）で見られず、残念でした。いつかは見たい！
という経験があったので、題名に惹かれて本書を読みました。
もうちょっと歴史の謎に迫ってくれるのかと期待してましたが、まあ普通の冒険小説でしたね。
この作家は、きっと善人が嫌いなんだろうな。本来主役のはずの善玉二人がどうも人好きのしない感じ。特にヒロインが。「子どもたちのこと『も』考えなくちゃ」なんて、ふつう母親なら、『を』でしょ、絶対。
対照的に悪玉二人（こちらも男女）は、実に生き生きしてます。果断にしてすこぶる有能。行動原理も明快。どうせなら、こっちサイドを主役にすればよかったのに。事実上、ほとんどそうなってはいるんですが。
悪の魅力に浸りたい方にはオススメの一冊です。

エカテリーナ宮殿を飾っていたソ連／ロシアの至宝”琥珀の間”。第２次世界大戦中にナチス・ドイツに略奪されて以来、その行方は杳として知れない。その琥珀の間をめぐって、手段を選ばぬ秘宝ハンターたちが暗躍する。アメリカの判事レイチェル・カトラーは、父親が琥珀の間にいわくを持つロシア人移民である事から、争奪戦に巻き込まれていく。

実は、琥珀の間にはちょっとした思い出がある。ン十年前、ＮＨＫラジオのドイツ語講座で、”琥珀の部屋”という話をやっていたのだ。語学基礎講座の教材の割には異色でおもしろい話で、結構楽しんだのが記憶に残っている。そこで、琥珀の部屋（琥珀の間）をテーマにした本書を知り、なつかしくて飛びついた次第である。

閑話休題、本書はとてもおもしろかった。奇をてらわない、良い意味でのオーソドックスな物語で、最初から最後までわくわくドキドキ楽しめた。琥珀の間の解説が詳しくてわかりやすいうえ、物語にしっくり溶け込んでいるのもさすがである。主人公レイチェルとその前夫ポールの善玉キャラクターが平板なのが惜しいが、個性的な秘宝ハンターたちの生き生きとした悪役ぶりが物語に華を添えている。

なお本書の邦題は、原題（"The Amber Room"）と同じく、そのものズバリ「琥珀の間」の方が良かったと思う。